“嗳，里头的那些鱼鳖虾蟹听着，要吃点儿喝点儿什么，就乖乖儿的扔了枪出来，姓关的他供养不了你们，咱们头儿却给你们预备着啦！”

    “没种的不敢出来也该答腔呀？”另一个扯着喉咙管儿叫喝说：“咱们业已在绑长梯，结绳梯了，咱们一扑进去，你们全成了饿死鬼了！”

    “龟孙儿的，老子赏你两枪！”石二矮子骂着，喉咙已干哑得分了叉了。

    “省着你那两颗火罢。”关八爷说：“等会来还用得着的。”

    “我说八爷，”石二矮子说：“如今我饿得还剩一口气不打他们，再等下去，只怕连匣枪全使不动了！咱们何不撞出去，乘黑跟四判官拚一阵？……这饿死鬼可真的不好当。”

    “枯树林子里有火光，”雷一炮说：“他们是在升火御寒，嗯，有两处竖起长梯来了……比树头还高。”

    “弟兄伙，尽力熬着罢，”关八爷说：“无论死活，我敢说这是最后一夜了！明早上，不是土匪看不见咱们，就是咱们看不见土匪！”

    大伙儿又静默下来。

    夜朝深处走，天气又转寒了，在瓦面上伏着的人罩在浓霜下，说多凄冷有多凄冷，假若有顿热汤熟饭添添火，也许会觉得好些，肚子一空，浑身热气也跟着散尽了，不由的发出僵索来。但在眼前的枯林里，升起一堆又一堆的火焰来，那些在夜风里摇曳着的、红红亮亮的火舌勾描出无数枯枝的黑影，枪声停歇后，代之而起的是土匪们哗哗的哄笑声，拉扳机擦拭枪支声，喝酒猜拳声，马匹的嘶叫声，鼻子很尖的石二矮子硬说他还嗅着烤肉的气味。

    “四判官这个杂种，真会吊老子的胃口！”他骂说：“他可把老子肚皮里的馋虫全引到脖颈上来了！——大狗熊，你觉得怎样？你嗅着烤肉味儿没有？”

    大狗熊扒在前屋的瓦面上，鼻孔不停的吸动着，闻嗅着风里飘来的、熏烤食物的香味，口水把半截袖子都打湿了。

    “我它娘从来没像这般捱饿过！”他说：“这一回饿得我前墙贴后墙了，甭说什么烤的，唉，就它娘有只冷馍啃啃也成，就它娘喝碗稀汤呢，也不会冻成这个样儿活活沙沙的呀？！”

    关八爷抬起头来，远处的火光闪跳着，把邬家瓦房映成黯红的飘摇不定的颜色；不能怪瓦面上的弟兄说这些缺气话，连自己也觉得一阵阵的升起飘忽的感觉，估量着四判官就要动手了，他停住脚步，撩起袍子翻上了墙头，跟瓦面上的弟兄混到一起，手搭在眉上朝四边瞭望了一阵说：“留神着，火熄时他们就会攻扑上来。四判官让他们吃饱了喝足了来扑咱们，不知能猛到什么程度？”

    “我不信当真能煮化了人？”石二矮子说。

    “不信你就瞧着罢，”雷一炮说：“土匪的来势，比起北洋防军来，那可大不相同。——那些防军打火，拿着枪空摆架势，每枪钉着三五发枪火，放完了完事，可是四判官手底下这帮土匪，那杆枪不钉百十来发枪火？我估量着，围咱们的，没有一千也有八百，他们要是枪枪张嘴，一顿猛放，真够瞧的！”

    也许是二更天，也许二更还不到，六合帮一伙人苦苦等待的时光终于来了。就在那种每人眼皮发重恍恍惚惚的辰光，一声尖锐的牛角划空而起，刹那间，四面都响起牛角的和应声。

    角声一起，枯林里的火光被人压熄了，黑里也不知有多少支枪迸了火，由于枪声太密，一时也分不出枪声，只觉呼呼隆隆的好像刮起一阵激烈的狂风，风头扫动整个枯树林子，扫动长墙瓦屋和院落，砖屑迸散着，屋瓦炸裂着，绿火闪迸着，单是声音就把人震得满心迷乱，头晕目眩了。

    早在攻扑万家楼时，四判官就有意使枪火盖倒关八爷，那回没得手，这回可趁了心愿。头一场排枪放过，瓦面上就朝下栽了人；那人中弹后全身一震，顺着脊