积极支持并最终投身革命的经历也了如指掌。但是，作为广州农民运动讲习所的早期学员，他亲耳聆听过“革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让”的教导，而且懂得，一切革命同志、尤其是党的领导干部决不可以给群众运动泼冷水。他感到L 县的民兵带来了一件令人棘手的事情，正为找到一个比较稳妥的处理办法而犹豫不决，却不知道他的秘书长同志已经得到了L县农民协会的书面通知。

    在省军区政治部工作的明叔闻讯，急急骑着车子跑回来。

    “哥，能不能不叫爹回去？”

    姨父沉默了半晌，怅然说：“明，你十四岁入伍、十六岁入党，你应该知道，这是对我、也是对你的考验。”

    二十一岁的明叔开始落泪，“我想不通，爹对革命是有功的。”

    “爹的历史上也有污点。”

    “对起义人员还要实行既往不咎的政策，难道爹还比不上一个起义人员？”

    “这是农会的意见，是群众运动，咱不能站在群众运动的对立面。”

    西屋传来贺奶的哭声。

    接着是贺爷的声音：“你哭啥？你要把胜子的心给哭乱是不是！……”

    贺爷刚刚去街上逛书店，正巧碰上家乡来的民兵逛大街，他认出是坡底镇的乡亲，喜出望外地打招呼说：“啥时候来了？咋不去家里坐坐？”

    乡亲却露出怪异的表情说：“去，咋能不去？农会叫俺接你回去开会哩，就等贺秘书长一句话……”

    贺爷到家，又看了石子他舅寄来的一封信，就吩咐老伴给他打包袱。

    姨父和明叔来到了西屋。

    “你不该瞒着我。”贺爷责备他的长子，“我不会叫你们为难！”

    “爹，你……你叫我给组织上说一声。”

    “你啥也不要说，我眼下就回去，我不能叫人家说这里是我的防空洞。”

    “你回去找死哩？”贺奶哭着说，“前些年我跟你们跑到黄河北，那里的斗争会差点儿吓死我。你想叫用乱棍夯你、用石头砸你哩！”

    姨父解释说：“那是‘急行土改’的错误做法，已经纠正了嘛，现在不会了。不哭，妈，在这个时候……在我爹这个时候……你不能哭，妈，我们都……都不能……”他又尽可能沉静地嘱咐父亲，“爹，你要想开点儿，千万想开点儿，群众运动嘛，你好好想想，过去总有不对的地方，是不是？给群众说说，也叫群众给你说说，总之，爹要想开点儿！”

    警卫员说：“秘书长，家乡人来了！”

    “请他们坐会儿，喝口热茶。”姨父又对父亲说，“他们是奉命行事，爹也不要介意，要理解他们……妈，你有头疼病，你不能哭……”

    贺爷也对贺奶说，“你不能再哭了，快给我打包袱！”

    姨父与明叔出了西屋，正碰上齐楚急急走进来。

    “怎么？”齐楚望着站在门道里的民兵说，“你们二位也到这里来了！”

    “是哩，是哩，俺坡底还等着开会哩！”

    “你们两位同志听我说，这位老人对革命是有贡献的，要保证他的安全，你们回去也要给农会的同志讲清楚，不许动手动脚，不许污辱人格。”

    “是哩，是哩！”民兵掖了掖腰里的“二八盒子”。

    齐楚进了客厅，对我姨父说：“我已经给地委打了电话，让他们通知县委，务必保证老先生的安全，决不可违法乱纪。今天研究治淮问题的会议，你就不要去了，你留下，给老先生好好谈谈。”又叹了一口气，说：“群众对老先生的过去有点怨气，叫群众消消气就是了。”又格外郑重地与我姨父握了握手，匆匆去了。

    姨父还