可荷生我给他担保！凤梅在我眼里是个妖精，可这金印失窃，与她无关！至于我身边的丫头仆妇，不能不疑，却也难寻蛛丝马迹……”将军问：“那会是谁呢？”正配便指出：“花把式旺哥甚有嫌疑！一是，前天他曾上楼，送来一盆刚好开花的佛兰；二是听荷生说过，曾在天桥见到过他，他去前也未曾告过假……”将军便欲立刻招来旺哥拷问，正配老谋深算地说：“这个旺哥听说会些子功夫，身手不凡，不能大意。所以，应当多派副官、马弁，趁他不备，先行擒拿；但审问时，应只留荷生在旁，因为金印的存在，不能外泄！”……将军转身要去下令，她又唤住将军，压低声音说：“此人系帅爷所赠啊！”将军惊问：“那又怎么样？”她转身到佛像前，闭目捻珠，说：“你忘啦？当年才投帅爷的时候，帅爷问过啊——你岳丈，可传给你一方金印啦？”……将军耸眉鼓睛……

    ……将军派副官和马弁去花棚捉拿旺哥，旺哥反抗，有一番武打，花棚里玻璃粉碎、花残叶落，旺哥的身手确实矫捷凌厉，但毕竟寡不敌众，终被擒拿……旺哥被他们带出花棚，一路挣扎，高呼：“我犯了何罪？凭什么抓我？”……抓他的人怕他挣脱，带到庭院中后，便将他捆绑到了楼侧的灯柱上……

    ……将军与荷生来到旺哥面前；将军坐到一把椅子上，荷生立于一旁；将军挥手让副官等走开；旺哥上身赤裸，露出一身腱子肉……

    ……将军先好声好气地问旺哥，你姓甚名谁呀？籍贯何处呀？家中有谁呀？跟哪儿学的这养花的手艺呀？又拜的哪个门子的武师呀？……旺哥答了几句便愤怒地反问：“我有何罪？先给我松了绑再说！”……

    ……三楼上，将军正配手捻佛珠，站在廊檐下朝下望；二楼，凤梅亦闻声出来，手持一柄团扇，在廊中朝下望……

    ……将军虽是坐姿，却是腰离椅背，挺直身板，腰佩长剑，手持马鞭，一脸肃然地说：“我今天午后便要开拔，没有时间跟你绕弯子，咱们直人直话：三楼上大太太丢了首饰，里头还有一样是特别的……这府里，惟你嫌疑最大……因知你有武功，所以不得不对你来个出其不意、以多胜少……你实说吧，可是你所为？你若承认，交出所盗，誓不再为，我一定既往不咎，你照样给我养花；你若抵赖，那就休怪我无情了！”……

    ……旺哥反驳申辩：“诬我偷盗，证据何在？我如偷了太太首饰，一定早已逃走，岂有还在花棚里弄花的道理？你残害忠良，于心何忍？”……

    ……将军大怒：“首饰定在你处！现在我未开拔，副官、马弁守门围府，你出入显眼，自然是先佯装弄花，等我一开拔，府中空虚，门禁松弛，那时你不溜才怪！”……

    ……旺哥反斥将军：“亏你还是将军！竟满肚子的鸡杂狗碎！你搜出真赃来，再给我定罪不迟。怎么能以你小人之心，度我君子之腹！实对你说，莫说是你那老婆的金银珠宝，就是你这整府的家财，加上你这将军的官位，在我眼里，粪土罢了！”……

    ……将军腾地跃起，挥鞭狠抽了旺哥几下……忽然发现一旁的荷生竟始终一言不发，迁怒于他，喝道：“荷生！你怎么回事儿？给我细细拷问！”……

    ……荷生与旺哥对视……荷生问：“旺哥……是你干的吗？是你……你就认了吧！硬挺着，是没用的！……”将军嫌他一点没有威严气势，斥道：“我是让你跟他协商吗？我是让你拷问！”把鞭子塞到他手里：“给我抽！”

    ……旺哥与荷生对视，荷生持鞭的手哆嗦着……将军怒吼：“抽！给我狠抽！”……荷生对将军说：“我……我……还没打过下人……”将军逼近他：“那就从今儿个打起！怎么，难道是你跟他合伙干的好事？！你今天怎么了？不听我的啦？”……

    ……荷生抽了旺哥几下，旺哥挺身承受……将军