藏之册籍，包括诗书及诸子百家语录，一一焚毁。三代之事，不足为法。有胆敢评议者，亦处死暴尸灭族。”

    他满意了：

    “唔，统一大业，乃大势所趋。”

    一众目睹焚书烈焰把千古文化吞噬，灰飞烟灭，只默默低头工作。

    司炉的老人，头垂得更低，无限惋惜。他只能把俑像一排排地推进窑内，鼓风加炭。

    扔书的人更落力了。

    始皇帝问道：

    “朕闻得陶俑烧制，未符理想，不知原因何在？”

    “敬禀陛下，”老人恭顺地答道，“吾等当悉力以赴，以求陵寝大军烧制完美。此支征战杀伐之兵马，必雄立守陵，‘事死如事生’，请陛下稍——”

    始皇帝一听“死”字，脸色陡然一变。

    死？

    即使威武骄横、雄霸天下的君主，也会老，也会死。无限恐惧袭上心头。年事渐高，心事重重，一听此言，他勃然大怒，脸上的肌肉微颤，不容分说：

    “住口！推出去‘坑’了！”

    司炉老人在惊愕中，已被逮走。

    “从今以后，不准在朕跟前，提一‘死’字！否则枭首腰斩活埋，夷其三族！”

    无辜的窑工，颤抖伏倒领命。

    始皇帝大喝一声，下令：

    “出窑！”

    窑工以铜锤铜钎开窑。窑门乍开，炉膛发出轰然巨响，俑像全被炸碎。

    火光及碎片四下迸溅。

    迷信的始皇帝，只觉不祥，一怒而去，头也不回。

    万籁寂然。

    咸阳宫内，蒙天放侍卫着，御医正为始皇帝检视背心上的箭伤，那个伤口，是个模糊的血窟窿。在敷药的时候，他感到一阵剧烈的急痛，他眉也不皱，只大口地喝酒。他心里明白，如今，一切的伤痛，他还可以从容地熬住，但以后，当他老了、衰弱了，他就不堪一击。

    跪在庭前的方士三人，还告诉他巨窑的秘密：“敬禀陛下，巨窑须以女子血祭。血祭者须泰然无惧，视死如归，含笑投身烈焰，熔成一体，如此方可感动神魂，各方精气汇聚，助陛下以竟全功。”

    “血祭者如何得之？”

    “可遇不可求。”

    始皇帝有点欷歔：

    “天下男儿尽皆贪生怕死，岂有视死如归之女？”

    半晌，转向众方士追问：

    “你等呈献之数十颗丹药，不知药效如何？有否一试？”

    方士都答：

    “此乃精炼十年方成之丹药，只供陛下享用，臣等岂敢轻试？”

    其中一位，犹侃侃陈述：

    “丹药乃以硫磺、白石英、紫石英、石钟乳、赤石脂、水银、火硝、朱砂、雄黄、食盐、皂矾、砒霜等炼制。服后不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，游乎四海，长生不老！”

    始皇帝色喜：

    “长生不老？长生不老！”

    正欲张口吞服，又迟疑不决。他阴沉地扫视三人。

    “若其中有毒，岂非一命呜呼？”

    在他沉吟之际，目光与蒙天放接触，望定他：

    “天放，你意下如何？”

    蒙天放三思之后，进言：

    “长生与鬼神之说，虚无缥缈，臣只觉——”

    “直说无妨。”

    “——只觉有点荒唐。”他稍顿，不知应否继续。

    始皇帝一听，斥责：

    “天放，你胆敢在朕跟前放此厥词？”

    蒙天放知批其逆鳞，忙下跪请罪：

    “请恕臣无礼，臣乃一片忠心。”

    他感他曾舍命护驾，又爱其身手，但没稍露心意，