又向蝶衣道：

    “你不说，我还真的不晓得。”

    “你不晓得的，可多啦。时日短，许师哥没工夫细说你听。他呀，谁知他肚子里装什么花花肠子？”

    菊仙妒恨交织。都三十岁的大男人了，要怎么样才肯放手呢？成天价与小楼同进共退，分分合合。难道一生得看在小楼分上，换过笑脸么？

    她只得木着脸张罗吃食：

    “蝶衣，这莲子呀，‘解毒’！我给你熬了些莲子粥，还带着六必居的酱八宝，尝尝。”

    小楼探首一看：

    “这是什么？”

    “果脯，特地买给他解馋。”

    向蝶衣道：

    “‘嘴甜’一点的好。”

    “是聚顺和的好东西——”小楼的手忽被她打了一下。

    “去你的，偷？你看你的手多‘脏’。拈给你，口张开！”

    蝶衣心里不顺遂：什么“特地”给我买？不过是顺水推舟的人情。末了还不是你俩口子吃的甜蜜？

    他听不下去。

    小楼嘴里含着杏脯，瞅着擦澡完了的一大堆衣服，和脏褥子堆放一旁，带点歉疚含糊地对菊仙道：

    “这些个洗洗吧？”

    菊仙嘟着嘴，不爱动。

    小楼忙唱戏一般：

    “有劳——贤妻了！”

    她胜利地睨蝶衣一笑。

    “就冲你这句！”

    端起洗衣盆子。这回轮到菊仙见好不收了。她对小楼撒野，其实要蝶衣听得。

    “我‘身上那个’来了，累，你给我端出去嘛！”

    蝶衣呷着莲子粥，目光浏览在他那青花大花瓶，上面是冰纹，不敲自裂。

    自行钟停了。——原来已经很久不知有时间了。今夕何夕。

    待得身子调理好，二人在前门大街中和戏院登场。

    刚解放，全民皆拥有一个热切的梦，不知会有什么呢？不知会是多美？有一种浮荡的、发晕的感觉。谁都预料不到后果，所以只觉四周腾着雾，成为热潮。

    戏院中除了演出京戏，还演出“秧歌剧”。那是当时文艺处的同志特别安排的节目。

    当小楼与蝶衣踏入后台，已见一新演员，都是二十岁上下，啊，原来小四也在。小四前进了。他们穿灰色的解放装、布底鞋。见了角儿，一代表上来热情地说：

    “我们都是解放区来的。没经过正规训练，毛主席说：‘不懂就是不懂，不要装懂。’。”

    领导也说：

    “为了接近劳动人民，为人民服务，提供娱乐，同时也来向各位同志学习学习。”

    “那里那里。”小楼道。

    “你们有文化，都深入生活，我们向各位学习才是真的。”

    小四俨然代言人：

    “他们在旧社会里是长期脱离人民众。角儿们免不了有点高高在上。”

    领导和新演员连忙更热烈地握手：

    “现在大家目标一致了，都是为做好党的宣传工具，为人民服务，让大家互相学习吧……”花花轿子，人抬人。最初是这样的。

    因为服装道具新鲜，秧歌剧倒受过一阵子的欢迎。他们演的是“夫妻识字”，“血泪仇”，“兄妹开荒”……

    台上表演活泼，一兄一妹，农民装束，在追逐比赛劳动干劲，边舞边扭边唱：

    “哥哥在前面走的急呀。”

    “妹妹在后面赶的忙呀。”

    然后大合唱：

    “向劳动英雄看齐，向劳动英雄看齐。加紧生产，努力生产！……”

    小楼跟蝶衣悄悄地说：

    “那是啥玩意？又没情，又没义。”