。一进六伏天，毒辣的日头像参与了炼钢的作业，一切蒸沤沥烂，很多人待不下去，都自房中跑到院子去乘凉。

    只有蝶衣，在被窝中瑟缩，冷得牙关抖颤，全身骨骼像拆散重组，回不得原位。

    他在戒烟，这是第五天。

    最难过是头几天。

    瘾起了，他发狂地打滚、翻筋斗似地。门让小楼给锁上了，他抓门、啃地毡、扯头发、打碎所有的镜子……。脸色尸白，眼眶深陷。一切恶形恶状的姿态都做过。一个生人，为了死物，痛苦万般。发出怪异的呻吟和哀求，小楼硬着心肠不搭理。

    那一天蝶衣以为自己过不了这关了，总想把话嚷出来：

    “要是我不好了，师哥，请记得我的好，别记得我使坏！”

    菊仙见戒烟之凄厉，心下有点恻然。他发不出正常的声音，鼻涕口涎糊了半脸，但她知道他永远无人知晓的心事，在一个几乎是生死关头，菊仙流露一点母性，按住痴人似的蝶衣：

    “别瞎说，快好了！”

    他在狂乱中，只见娘模糊的影子，他记不清认不出，他疯了，忽地死命搂着菊仙，凄凄地呼喊：

    “娘呀！我不如死了吧！”

    菊仙一声：

    “快好了快好了，傻孩子！”

    穷鸟入怀，猎师也不杀。

    ——但这澄净的片刻终于过去。

    双方回复正常，还是有债。

    菊仙端着一盆水，有意在门外挨延，不进来。蝶衣仍是蝶衣，她的情敌，她最爱冷看他受罪，直至倦极瘫痪。

    小楼光着膀子，拎过水盆：

    “咦？怎么不进去？”

    菊仙道：

    “待他静下来。免他在我身上出气！”

    小楼先扶起蝶衣，帮他褪掉外衣，然后用毛巾拭擦汗酸，一边安慰：

    “开头难受点，也算熬过去了。看，把烟戒了，可不就是新社会的新人儿啦？”

    蝶衣苦笑：

    “我是等你逼我才戒。”

    因为是他逼的，蝶衣倒也十分的努力，好像这一逼，情谊又更浓了。也许连他也不知道，自己拚命的抽，是等待着他的不满、痛心、忍无可忍，然后付诸行动。

    在这几天，他身体上的痛苦，实在不比“重拾旧欢”的刺激大。戒烟是一种长期煎熬的勾当。需要硬撑，需要呵护。蝶衣得小楼衣食上的照顾，和责备，他很快乐。他觉得他的“忠”字，并没有白认。而且二人又靠得那么近乎，不比舞台上，浓烈的油彩遮盖了真面目，他发现了：

    “师哥，你的脸这样粗了？”

    “是吗，”小楼不经意：“开脸嘛，日久天长又勾又抹，一把把颜料盖上去，又一下一下的用草纸揉，你看那些粗草纸，蘸油硬望下擦……”

    “可不是？”菊仙的声音自门边响起：“就细皮嫩肉的小白脸，也慢慢成了桔子皮了。”

    她一边说，一边放下饭盒子，一件件打开来：“从前还不觉得怎样，现在，哎，不消提，非要把人家的手给割伤不可。”

    见菊仙笑话家常，蝶衣也在榻上有气没气地回应：

    “这倒不是，师哥的脸皮一直都算粗。他小时候还长癞痢呢！这样的事你倒是不晓得。”

    “真的呀？”

    小楼一瞪眼：

    “哪壶不开提哪壶。”

    蝶衣心中有点胜意，见好不收：

    “那个时候他还为我打上一架，教训师兄弟，谁知砸在硬地乱石上，眉梢骨还有道口子呢！”

    末了强调：

    “——这可是一生一世的事。”

    菊仙伸手摸摸小楼眉上的疤，笑：

    “哦？那么英雄呀！”