少将旅长给你当教官。我可不是跟你闹着玩咧！”

    “以后呢？”

    “以后？以后只有天知道。”

    “你准备怎么用我！”天放盯着不放。

    “……”老头颤颤巍巍地端起那杯清茶，起身离座，不想回答天放的追问。走

    到门口，又回过头来挖苦肖天放：“军人素质中有一条，不该知道的决不问。懂不

    懂？你还算个老兵……我早就说过你们联防总部那些家伙，根本不懂怎么带兵、练

    兵。早该解散！你就得在我这儿从上等兵干起！”

    他没顶嘴。他回到玉清那儿。玉清已经从端实儿巷把他的全部家当搬来了。大

    部分扔了，一部分烧了。她怕带进臭虫虱子之类的小玩意儿。留下了几本字帖，两

    支毛笔和一方砚台。留下了一摞他去旧书店淘来的旧书。还留下了两个铁疙瘩。这

    是天放上列车段大修厂废料堆里，特地寻来练自己的臂力的。玉清并不知道它的用

    处。只觉得它粗笨得可爱，又见天放在床底下专为它砌了个小砖台，怕它受潮生锈，

    料想它准是天放丢不得的用物。所好它藏不进臭虫跳蚤蟑螂，只是搬它要费一番力

    气。

    玉清在整理。他却一直门坐在院子里的一个楼花石鼓上。他不在乎从上等兵于

    起。他自信，不要用太长的时间，他会让重炮旅的任何一个人看到，他肖天放绝对

    是一个不可多得的炮兵指挥人才。他能干好。能冒尖儿。况且还有玉清，还有她那

    个小老头，城防军炮兵部队的最高指挥官。有他的亲自提携，着意的提携，一切确

    实可以用“今非昔比”这四个字来包容。但奇怪的是，他高兴不起来，激奋不起来。

    完全不像几年前，接受朱贵铃的任命，东山复出，当护卫支队支队长，有一种如释

    重负、跃跃欲试的快感。更不像那一年，终于当上了新兵营管带，自己竟激动得关

    起门乱砸乱捶了一通。胳膊肘都抢肿了，用绷带吊起，挂在脖子上好几个星期。

    离开端实儿巷，离开那些一无所有。还赖了巴卿的“兵哥儿们”，他突然觉得

    失落。他突然怀念那青年会礼堂。那一对清高的母女。巷子里大清早卖老豆腐的吆

    喝。怀念每天几十趟带来远方尘土的重载列车。劳累和臭汗中，有一种天上地下老

    子就是我自己的宽慰。不依赖任何人。爱哭爱笑爱踢爱端，我自己疯狂。我卖我自

    己的血汗蛮力。熬得住饿，我就多躺一会儿，谁还能把我的鸟咬了去？喷！！穷的

    不止我一个哩！！！天下恁大。

    他似乎已经厌倦了约束。

    何况又是上等兵。

    再从第一步走起。

    狗娘养的！

    那晚上，玉清知道他在生闷气，憋臊气，不敢招惹他。他却希望她跟他吵架。

    他想嚷一嚷。晚饭端上桌，都凉透了，他也不进屋。她只管在一边厢房里洗涮。泼

    出很浓的香胰子水。湿的长头发上腻腻地发出刨花水的气味。后来，她索性躲到南

    耳房里待着去了。打开收音机，很轻很轻地听着白玉霜的落子腔。后来，她突然关

    掉了收音机。她听见他拿一块包袱布，裹起那一些字帖。毛笔、砚台和铁疙瘩，要

    走。已经走出垂花门了。她拼命地叫了一声，追了上去。“傻二哥，饿着肚子咧，

    你上哪去憋臊气。我躲在一半拉，空给你恁大个院子，还不够你闹腾的？你还要上

    哪去？我怎么对不住你了？