：“你，你去吧。噢，天黑了，打着我的手电棒。”

    三姑娘说：－“不用了，他们要是留我住局，我怎么送来还您哪？”

    智广问：“上哪儿？”

    三姑娘说：“宪兵工作队。”

    八字胡问道：“宪兵工作队今晚请谁吃饭？还叫老三的条子？”

    茶几旁抽老海的那人还在“行药儿”，捭着眼，晃着头说：

    “跟班长一样，赶着谈生意。这边用硬的，那边用软的。这边要的是钱，那边争的是官。”

    “剿共”班长问：“还是那个八路干部？”

    抽老海的说：“皇军许了愿，只要这人张了嘴，金队长就提升当总队长去。”

    智广一听，灵机一动，推推邓明三说：“我送三姑娘去吧，顺手就把电棒带回来。”

    邓明三神不守舍地说：“好，行。”

    “剿共”班长似乎这时才看见智广，问道：“这是谁？”

    三姑娘说：“这是区长的侄少爷！”

    八字胡说：“怪不得这么能体会区长的心思，抢着送他小婶子。”

    人们一阵哄笑。智广打着电筒陪三姑娘出了门。

    原来“剿共班”刑讯犯人就在院子里进行。靠南围墙东边，用两棵树横架了一根杉槁，一溜吊着四五个脱掉上衣、后背已打得皮开肉绽的人。树上挂了三四盏风灯，在吊着的犯人面前围了一群兵了在看热闹，从人缝里可以瞧见横绑在板凳上一个扒光身子的人，脑袋悬在凳头朝后昂着，发出沉闷的、牛吼似的呻吟。智广扫了一眼，赶紧扭头快走。三姑娘在后边紧跟着，颤抖着说：“这群畜生，他们就不是人养的吗！不得好死的！”

    智广说：“他们得不到好报应。”

    三姑娘说：“小先生，我干这下贱营生，是迫不得已，可我还有良心，也是中国人。早晨区长说的话我听见了。我敬重你。你放心，我决不做伤天害理的事。要有用我的地方尽管说。”

    智广说：“多谢你，将来中国老百姓自己当了家，你也就出苦海了。你进去凡事多留心；回头我也许跟你打听点事。”

    两人走到角门口，站岗的跟三姑娘调笑了两句，放她进去，拦住了智广说： “队长有话，只请三姑娘一个人，没请的挡驾。”

    智广晃晃电筒说：“我把她送到就出来。”

    哨兵说：“院里平正，没有亮也崴不了脚。”

    三姑娘说：“任少爷就请回去吧，我眼睛好使，啥都看得清楚。”

    三姑娘进去后，智广正想回去，哨兵忽然问道：“你是侄少爷，谁家的侄少爷？”

    智广说：“区长是我叔。”

    “真的？既这么着，他们在屋里打牌必定有好烟好茶，你给咱弄根烟抽咋样？”

    智广兜里还有给片山剩下的烟，就掏出一盒说：“一根烟还值当要吗，拿去！”

    站岗的接到烟，眉开眼笑，连忙站了起来说：“谢谢啦，到底是大家公子，出手就不凡。不是我没脸没皮，这么冷的天，那边还鸡毛子喊叫的，这两钟头不好熬啊！我有烟，忘带来了，又不能离岗位。”

    智广问：“你干这个不少挣钱吧？”

    “挣啥钱？混混饭吃，俺这队伍专办案子，不下乡扫荡，没有发洋财的机会。”

    “那你图什么要干这个？”

    “我在济南给买卖鬼看仓库，拿了他点东西，犯了案了，不干这个别处不敢呆。叫他抓住就没命了。”

    “拿了他什么，犯这么大案？”

    “不多，十来斤烟土，一箱子洋药。原先想在这混一阵，躲躲灾，弄好了也奔个官当当。”

    “也快当官了吧？”

    “不行，走错路了。真要当官