那可不是最快乐的时刻……也不是最快乐的冒险。黑暗使者的脸将一辈子都跟着我，我是在黄昏界里把他从电视塔上推下来的。

    “别懊丧，安东。你做得全都对，”格谢尔说，“我们来谈正事吧。”

    “谈吧，鲍利斯·伊格纳季耶维奇，”我叫了头儿没当官时用的名字，“此事当真吗？”

    格谢尔耸了耸肩：

    “信连魔法的痕迹都没有，或者是人写的，或者是本领很大的他者，他能够消灭痕迹。如果是人写的，那就是说，真相确实暴露了。如果是他者写的……那么这完全是不负责任的挑拨离间。”

    “一点痕迹也没有吗？”我想再次确认。

    “一点也没有。惟一的线索是邮局的邮戳。”格谢尔皱了皱眉头。“不过，这里有非常明显的依据……”

    “信是从克里姆林宫寄出的吗？”我快活起来。

    “可以这么说，投信的信箱位于‘阿索’住宅群区域内。”

    红屋顶的高楼——这样的建筑，毫无疑问，会受到斯大林同志的称赞，我认为。不过只是以旁观者的身份来看。

    “那里你就一直没进去过吗？”

    “没进去过，”格谢尔点点头。“因此，从‘阿索’发来的信已经对信纸、胶水和字母都做过手脚了，这个未知的人只是犯了一个最不该犯的大错……”

    我摇摇头。

    “或者是要把我们引入假象……”这时格谢尔停顿了一下，警惕地观察着我的反应。

    我想了想，又摇摇头。

    “太幼稚了。不对。”

    “或者是‘同情者’，”说最后一个词儿时格谢尔带着明显的嘲讽口气，“而且是真的想给我们一个线索。”

    “为什么？”我问。

    “那么，他为什么要寄出这封信呢？”格谢尔提醒说，“安东，你知道，我们不可能对信没有反应。我们作最坏的打算——确实有一个他者叛徒，他有能力向人类公开我们存在的秘密。”

    “可是谁会相信他呢？”

    “要是人类不相信的话，他者可以展示自己独特的本领。”

    不用说，格谢尔是对的。可是我没有弄明白，是谁要这么做，他为什么要这么做。即使是最愚蠢、最凶恶的黑暗使者也该明白，真相大白以后会发生什么事。

    人类将重新开始猎捕巫师。

    黑暗使者也好，光明使者也好，都会被人类当做巫师来猎杀，凡是具有他者能力的生物……

    包括斯维塔，包括娜久什卡。

    “怎样才能‘把这个人类变成他者’？”我问，“吸血吗？”

    “吸血鬼、变形人……”格谢尔两手一摊。“所有的生物，大概吧。成年仪式只可能达到黑暗力量最低级、最原始的水平，而复仇不得不付出失去人的本质的代价。通过成年仪式把人变成魔法师是不可能的。”

    “娜久什卡……”我小声说，“您不是已经改写了斯维特兰娜的命运之书吗！”

    格谢尔摇摇头：

    “不，安东，你的女儿命中注定是个伟大的女魔法师，我们只能确认这个事实，除非有什么偶然因素……”

    “叶戈尔，”我提醒说，“小男孩已经成了黑暗使者……”

    “对他，我们已经擦去了被激发的记号，让他有机会重新选择，”格谢尔点点头。“安东，我们能够干涉的一切只跟选择黑暗力量或光明力量有关。但是选择做人还是做他者，我们没有权力。世界上谁也没有这个权力。”

    “这么说，问题涉及到吸血鬼，”我说，“比方说，在黑暗力量当中又发现了一个正在恋爱的吸血鬼……”

    格谢尔两手一摊。

    “有可能。那样的话一切