「等一下！等一下！」艾贝雷斯叫道，从河里拨开水冲出来，然后推开用剑抵着依文喉咙的两名精灵。「他不是敌人！」

    这个声明让依文非常惊讶。「谢了，精灵。」他说，讲每个字时都因痛苦而扭曲着脸。黑色的箭几乎有一半穿过他厚实而充满肌肉的大腿。

    这两名精灵完全陷入困惑当中，但仍然低下他们的肩膀，撑起依文的双臂，一路把矮人举着从河里弄出来。「走吧，快点！」其中一名精灵说。「如果我们继续暴露在外，敌人会尾随我们。」这群疲惫的成员完全不需被提醒第二次，尤其他们仍然可以在湍急的河流声中，听见拉格诺在山脊的另一边凶猛地命令着它的士兵。

    艾贝雷斯大部分的时间都回头望向那个山脊。这名精灵王子从来没有在打斗中输过，但即使他对依文有所抱怨，艾贝雷斯仍必须承认，如果矮人没有把他从战斗中拖出来，他可能已经被拉格诺杀了。

    这名精灵王子带着这个阴暗的思绪离开了河流。

    精灵的阵营算不上正式的扎营地，比较像是一个小区块，在那儿每棵树的枝叶阴影下都有一名弓箭手，他们面色凝重，准备好对付试图越过河流的敌人。

    艾贝雷斯跟他的同伴们，在一处小空地遇到前来迎接的精灵：雪琳跟汀太格。精灵王子本来很害怕他们在戴奥尼巅时就被杀了。他们走过去加入这群同伴时，脸上毫无笑容；他们甚至在看到跟闻到矮人时皱起了眉头。

    「你回来得正好。」雪琳说，艾贝雷斯不记得曾听过她音乐般的声音如此肃穆。他仔细地盯着她良久，直到那时才开始了解到，在戴奥尼巅受的损伤有多严重。

    「很多精灵死了。」汀太格补充道，同样地沉郁。

    艾贝雷斯点点头，「伤者由谁负责照顾？」他问道。「莫波桑特小姐的手臂需要重新包扎，而我的——」他奇异地看了依文一会儿。「——我的朋友被箭射中了。」

    依文在听到这名精灵王子宣布他是个朋友时，眼睛睁得老大。

    「哇喔。」皮凯尔呼道。

    「哎！这点伤算啥，精灵。」依文咆哮道，但当他从两名支撑者身旁抽开身，想踏出一步时，几乎因痛苦而晕厥，而且脚也不听使唤。

    丹妮卡一下子就来到矮人的身旁，用没受伤的那只手臂扶起他。「来吧，」她说，撑起一个微笑，「我们一起接受治疗。」

    「两个又老又残的旅人，嗯？」依文轻笑道。

    「可不像我们所留下的敌人一样残破。」丹妮卡指出。她注意到雪琳跟汀太格并未停止皱眉，而当她跟依文一起经过他们身旁时，她几乎要对他们咆哮出声。

    「我们必须将矮人们视为同盟的伙伴。」艾贝雷斯命令道，「因为他们的确就是，请不要有任何怀疑。」

    「根据谁的命令？」一个声音从旁边传来。艾贝雷斯尚未转身面对这名精灵国王，就认出那是他父亲的声音。

    「你有遵照军队的命令吗？」加兰岱尔吼道，移向他的儿子。「你有权力选择我们的同盟者吗？」

    丹妮卡跟依文停下来，转身看着；凯德立跟皮凯尔的眼睛则眨也不眨。不过，当精灵王朝他们接近时，凯德立把一只手臂放在皮凯尔的肩上，让矮人保持冷静。

    艾贝雷斯不认为他父亲的情绪爆发值得他做任何回答，但他晓得，如果他此刻不就地面对加兰岱尔的话，问题只会越来越大。「我不认为此刻我们有拒绝任何援助的资格。」

    「我可从没说过要帮你，精灵。」依文厉声说道，他想把整件事拉回到自己身为一个矮人可以接受的范围之内。「我跟我兄弟是来照顾凯德立跟丹妮卡，不是你！」

    「喔咿！」皮凯尔坚定地同意道。

    「正是如此。」加兰岱尔说