周身浓重的阴气。耳畔似有旋风，急如电驰，厉如鬼啸。墟葬知是对方接连出手，又听得叮叮数声，纵然目不能视，炎柳却接得毫不含糊。

    墟葬猛地一拍罗盘，仿佛打开了闸门，一道磅礴的阳气冲天而出，像一支利箭直插炎柳。阳箭所经之处，迷雾全消，炎柳顿时看出端倪，朝暗处斜斜扔出一把飞刀。

    有人扑通倒下。可对方攻势依然未停，雾气中透出一股森寒，炎柳打了个哆嗦，骤觉置身冰窟，阴寒之气宛如毒刃，密密麻麻破空而来。墟葬暗道不妙，正待强自出手，一道耀眼的金光掠过，继而又是一道紫色霞光，再一道青虹闪烁，呈鼎足之势，将炎柳罩在里面。

    三道光芒如银河星辰交错，纵然云寒露冷，被这至刚至阳的晶芒一冲，阴气转瞬间雾消云散。

    “啊！”夜空里的惨叫格外刺耳，墟葬一惊，听出不是炎柳的声音，略略放心。

    雾气消散后，炎柳完好无损地摩挲小刀，清幽的寒光冷冽照人。另一边，却有个穿了雪色桂布的少女，纸娃娃一般飘出，朝炎柳招招手。

    “多谢援手。”炎柳皱眉，半夜三更，就算被她救了，这丫头的来历也很可疑。

    少女雪衣轻盈，飘然荡来，笑眯眯冲炎柳说道：“举手之劳，不必谢我。三龙派的人想害你，我偏不让他们如意！你就跟我在身边，只要听我的，保你平安无事。”

    炎柳把“三龙派”的名头记在心里，上上下下把少女端详了一遍，“小丫头，你有什么本事保护我？”

    少女指了自己，得意地道：“你应该听说过布衣堂？我就是堂主之女，玉叶。听说墟葬大师有难，特来援手。”

    “你姐姐叫金枝？”炎柳随口问。

    “咦？你认得我们姐妹俩？”

    “不，猜的。”炎柳挠头，墟葬与人的恩怨纠葛，他理不清，也懒得管。诱人耳目即可，不能再缠上新的麻烦。

    玉叶大大咧咧上前，像瑶台上走下的冰雪仙子，晶莹的眼睛望着他，“走，去你找的馆舍，你住了最大的一间，让我也挤挤。”炎柳哭笑不得，这丫头竟是一早就跟上他了。

    “男女授受不亲……”

    “哎呀，江湖中人，哪来这么啰嗦。”玉叶满不在乎，一派天真憨态，“你挑的地方自有一等一的好风水，我们住在那里，不怕有人偷袭。你别苦着脸呀……你怎么忍心赶你的救命恩人？传说墟葬大师最为多情，我看你一点不像。”

    玉叶欢天喜地拖着炎柳的手，就似甩不掉的飞絮，沾衣不去。炎柳无奈，半夜里无法打发她走开，只能随她胡闹。临行，他有意无意往墟葬的藏身处瞥了一眼，作为江湖上顶尖的高手，加上洞悉墟葬的手段，炎柳隐约察觉到那里有相熟的气息。

    墟葬一动不动，老僧入定，直至炎柳离开，也未现身。

    过了良久，月夜里有一声轻叹，一个黑衣人轻踩石板路，小心翼翼地去了。墟葬更加纹丝不动，仿佛坐化了也似，双目却始终跟随那人的脚步，一声声去向遥远处。

    又过了好一阵，他才从暗处如磷火诡异地浮出，而后风摇身动，流电一般消失了。

    西坎儿最大的宅子有十余间石屋，炎柳把玉叶安置在居中的一间，自己住在隔壁。他刚一入室，乌石屏风后转出一人，周身如有云气缠绕，宛若碧玉杨柳，突然长在厅堂里。

    炎柳见惯墟葬的手段，目不斜视地擦身走过，倒上一杯醪浆，持杯仰头饮了。

    “我已经布下芥子乾坤遁，那个玉叶，听不见我们说话。”墟葬澹然地说道，稀松平常的语气，就像是寻常的告别，“你马上回中原去，我自有法子脱身。”

    炎柳一怔，沉下脸来，兀自又倒好一杯，“过河拆桥，我不干。”

    “酬劳照付。”