次旅行的时间为30至35天，侦察兵负责提供马匹或者骡子、拉雪橇用的狗和雪橇、船只和宿营的帐篷。此外，他还提供队伍的给养，在这方面可以完全相信他因为比任何人都更清楚在这个荒凉的地区长途旅行所必须的物品。

    两兄弟没有采矿设备要运输，从斯卡圭到道森城，旅行的全部费用定为1800法郎，回来是相同的收费。

    和像侦察兵这样的责任心强、诚实正直的人讨价还价是不适宜的。况且，在那个时候，运输的价钱、只是通过山口到达湖区，就相当高了，因为当时存在的两条道路都很难走：一条路每斤行李收费400至500法郎，另一条路收600至700法郎。比尔·斯特尔出的价钱是完全可以接受的，本·拉多没有还价就同意了。

    “说定了，”他说，“请不要忘记我们打算尽早出发。”

    “我只需要48小时的准备时间。”侦察兵回答。

    “我们有必要乘船去戴依吗？”

    “没必要。既然你们没有拖带物资设备，我认为还是从斯卡圭出发为好。”

    还要决定穿过湖区前面的山地走哪条路，艰难困苦集中在这段路程上。就本·拉多在这方面提出的问题，比尔·斯特尔回答：

    “有两条路，更确切地说是两条‘痕迹’：白色峡谷和奇尔库特山谷。不论走哪条路，下山之后就走向贝尼特湖或者林德曼湖。”

    “侦察兵，咱们走哪条路呢？”

    “走奇尔库特山谷。从那里出发，在‘羊营地’休息之后就可以直抵林德曼湖的尖头。营地里可以住宿和补充给养。咱们在林德曼湖可以找到我放在那里的物资，这样避免我翻山越岭把它们带回斯卡圭。”

    “我们相信您的经验，您做的事情都是对的，”本·拉多得出结论，“至于我们嘛，您一召呼，我们就立刻出发。”

    “两天之后出发，我已经对您说过了，”比尔·斯特尔回答，“我需要这段时间来作准备，拉多先生。咱们一大早出发，晚上就离奇尔库特山顶不远了。”

    “山顶有多高啊？”

    “大约3000尺吧，”侦察兵回答，“不算很高。但是，峡谷很窄，弯弯曲曲，难以通过的原因是这个时期，谷内塞满了矿工、车辆和狗群，有时还会被大雪封住。”

    与比尔·斯特尔协商的事情全办妥了，可是本·拉多还不走。

    “最后一句话，侦察兵，”他问向导，“如果我们偶然有两位女伴同行，您能告诉我需要增加的费用吗？”

    “这要看情况，先生，”侦察兵回答，“行李多吗？”

    “不多，很少。”

    “若是这样，拉多先生，根据行李的性质和重量要增加500至700法郎，包括伙食费。”

    “谢谢，侦察兵，我们看看吧。”本·拉多说完就告辞了。

    在返回旅馆的路上，萨米对表弟说向导的最后一个问题令他惊讶。本不是想到伊迪丝和简·埃杰顿，会想到谁呢？

    “确实如此。”本承认。

    “但是，你很清楚，”萨米反对，“就是你同意，她们也斩钉截铁地拒绝了。”

    “是这么回事。”

    “拒绝的口气毫无商量的余地。”

    “这是因为你的方法不对，表兄，”本镇静地回答，“让我来办，你瞧瞧我比你更有办法。”

    一俟返回旅馆，本就寻找两位姑娘，身后跟着十分好奇的萨米。在阅览室发现她们之后，本就公然走近简。

    “小姐，”他出其不意地说，“我向您建议一件事情。”

    “什么事情？”简问，她对这种直截了当并不惊讶。

    “是这么回事，”本不慌不忙地解释，“那一天，我的表兄萨米邀请