安·福赛思先生？归赫德尔森博士？

    “归福赛思先生！”圆塔的支持者们呐喊道。

    “归赫德尔森博士！”方塔的支持者们呐喊道。

    普罗思先生露出一脸哲学家的动人的微笑，容光焕发。他要求大家安静下来，顿时就鸦雀无声。大家的兴趣是何等浓厚啊！

    “诸位，”他说，“请允许我首先奉劝你们，要是火流星果真坠落……”

    “它会落下来的！”迪安·福赛思先生和赫德尔森博士的支持者们争先恐后地叫道。

    “好吧！”法官彬彬有礼地屈尊附和道。这种事例在司法官员中间是罕见的，尤其是在美洲。“从我本身来说，并未发现流星坠落有任何不便之处，我只希望它别掉在我花园里的花儿上头。”

    阵阵笑声在听众中间盘旋回荡。普罗思先生利用这个缓和机会，满怀好意地朝他那两位受审人望了望。唉！好意也是白搭。驯服残杀成性的老虎会比调解这两个不共戴天的诉讼人还要容易得多。

    “那么，”慈父般的法官又接着说，“既然涉及一个价值五亿七千八百八十亿的火流星，我奉劝你们共同分享吧！”

    “不！”

    这个断然否定的字眼从四面八方爆发出来。福赛思先生也好，赫德尔森博士也好，永远都不会同意分享！毋庸置疑，两人对分的话各人将会得近三万亿；然而，几万亿哪能抵得上个体面问题啊。

    普罗思先生深谙人类的弱点，全场一致反对他如此明智的劝告，他并不感到十分惊讶，更没有仓皇失措，而是再次等待骚乱平息下来。

    “既然任何调解都不行，”一到听得见他说话的时候，他便说道，“法庭行将撤回本判决。”

    一听到这话，顿时鸦雀无声，仿佛施了魔法似的。谁都不敢打断普罗思先生的话，他正在用平和的声调口授，由他的书记官笔录：

    “本庭，“听取诉讼双方之理由及申辩；

    “鉴于双方所作申辩具有同等价值，且基于同样证据；

    “鉴于流星之发现与上述所有权并无必然关系，鉴于法律本身对此不置可否，又鉴于既无法律可循，又无任何类似案情的判例；

    “鉴于此种所谓之所有权，纵使有其充分理由得以行使，而由于诉讼之特殊性，实际上可能会遭到重重不可克服的困难，又鉴于任何判决均有可能成为一纸空文，此将危及任何文明社会所立足之各项原则，未免会削弱所判决之事在公众心灵中具有的正当权威；

    “鉴于在这类特殊诉讼案件中须慎重从事；

    “最后，鉴于不论双方所提供的证明如何，本起诉乃是环绕假设的、大有可能无法实现的事件；

    “鉴于流星尚有可能坠落于占地球四分之三的海洋之中；

    “鉴于在某种情况下，任何足以引起纷争的问题一旦消失，本案势必会一笔勾销；“基于上述种种理由，“兹决定本案延迟至所争执之火流星真正坠落并经正式验证之后再作定论。

    “句号。”普罗思先生口授着，从安乐椅上站了起来。审问就此结束。

    听众依然陶醉在普罗思先生那一大串明智的“鉴于”的威力之下。的确，火流星大有可能落入海洋，而到了海底，简直就别想把它打捞上来了。另外，法官所指的究竟是哪些不可克服的困难？这些神秘的话究竟意味着什么？

    这一切都耐人寻味，而寻思往往能使过度激奋的心灵恢复平静。

    福赛思先生和赫德尔森博士看来并没有在思索，因为他们至少没有平静下来。他们在大厅两头，一面朝对方抡着拳头，一面向他们的支持者慷慨陈词。

    “我才不会承认这个判决，”福赛思先生叫喊着，声如洪钟。“简直荒唐透顶！”

    “判