带来痛苦。其他的助修士虽然不怕他，但也不喜欢他。任何人都拉拢不了他，他既不叛逆，也不忠诚。所有人都不去招惹他，而从方方面面看来，凯尔宁愿如此。

    “伙计，吃饱了再思考吧。”是克莱斯特，他捉老鼠回来了，猎物被去掉了尾巴，摇摇摆摆挂在他的腰间。总共有五只。他从腰上解下老鼠，把它们丢在一块石头上，剥起皮来。

    “最好趁她醒来之前把它们收拾好，”克莱斯特笑着说。“我猜她一定不愿带着皮烤来吃的。”

    “你干嘛老是针对她？”

    “你知道她会连累我们一起被杀掉的，难道不是吗？也不是说我们逃跑的几率有多大。赶回来救我们难道要费十二个小时吗？你那位朋友该不会——”

    “该不会什么，”含糊亨利打断他的话。“你要是有什么办法，那就说出来，我洗耳恭昕。”

    克莱斯特一边收拾老鼠的内脏一边咕哝着。“我要不是想着还有这些老鼠可吃，”他指着那些老鼠说，“我会更心烦意乱。要知道凯尔那家伙也许就一去不回了，想想就让人心烦！”

    从湖边的芦苇丛中爬出来之后，凯尔又朝前走了五百码，到了圣殿挖掘泥土的地方。十五年来，救赎者们到绿洲来，成吨地挖走树下的泥土。这里的泥土十分神奇，就连圣殿菜园里贫瘠的土地都能被它变得肥沃，单靠利用这些泥土，圣殿就能够十倍地增加受训的助修上的数量。但凯尔发现了绿洲泥土的另一个妙用。一天，他在菜园劳动，圣殿为了防止助修士们偷东西，还派人带了狗监视他们。短暂休息时，凯尔停下手里的活，掏出一块从餐厅地板上捡来的“死人脚”。捡到时，一闻味道，他立刻意识到，这东西不是人家不小心落在地上的，而是丢掉的：已经发臭了，完全没法吃。他注意到附近有条狗睡着了，而它的驯养员眼睛正看向别处，于是他把“死人脚”向狗扔过去，并不是出于好意，而是希望那畜牲和其他猎犬一样，来者不拒，一口吞下变质的食物，难受上一阵——这狗娘养的活该有此下场。“死人脚”就落在狗旁边的一小堆泥上。听到声音，狗警觉地直起身体，随时准备扑过来。但明明有食物在它脚下，而它的鼻子灵敏到足以闻到一千码外蠓虫撒尿的味道，它却看都不看脚下的食物一眼。相反，它瞪着凯尔，打了个哈欠，挠挠痒，又趴了下来，继续睡觉。稍后，守卫带着狗走掉之后，凯尔捡起那块“死人脚”，闻了闻。简直就是臭气熏天。他困惑不已，抓了一把泥抹在上面，又闻了闻，这次，他只闻到浓浓的泥炭味。绿洲泥里不知含有什么物质，不只是掩盖了腐烂的脂肪的味道，而是把它完全消解掉了。但必须要与泥土接触才行。

    接下来在菜园劳动的几天里，随着“死人脚”越来越臭，凯尔又拿它在狗身上试了几回。没有一次狗闯到了味道。最后，他把泥巴擦干净，将“死人脚”扔在燧石路上，几分钟后，一条狗被臭味吸引了过来，把那东西吞了下去。令凯尔最满意的是，十分钟后，那条狗趴在角落里，几乎把肠子都吐了出来。

    想在藏书馆的资料里找到有关绿洲泥的记录与其说是困难，不如说是危险。那里有地图和文件，凯尔常常要替兵事神父跑腿取东西，他要做的就是耐心等待时机拿到想找的文件，然后更耐心地等待时机把它还回去。如果说被抓住的可能性并不大，那么，万一败露，结果可是非常严重的，若是救赎者们发现他对绿洲的兴趣跟逃跑而不是园艺和施肥有关，那么结果甚至是致命的。

    从湖里爬出来不久，浑身湿透的凯尔仍然能够听到猎犬的吠声。钻进树林后，他不会被看到，也不会被听到了，但他也明白这不是长久之计。几乎刚开始走，他就到达救赎者们挖泥土的地方。挖掘在地上留下了一个个坑，而不是直直的沟，如档案所载，这里的肥泥太软，不像寻常的泥土能够承载直