把装备移到了站台里。寒风吹过敞开的窗户，吹过黑色建筑的碎裂圆顶，尖处地啸叫着。返回时，领事和雷纳·霍伊特合力抬着马斯蒂恩的莫比斯立方体，他抬着一端，而霍伊特气喘吁吁地抬着另一端。

    “我们为什么要把尔格带在身边？”霍伊特大口喘着气，来到通向站台的金属阶梯的底部。站台上铁锈斑驳陆离，就像橙色的地衣。

    “我也不知道。”领事说，他也在大口喘气。

    站在终端站台上，他们可以眺望到草之海的远方。风力运输船蹲坐在原处，船帆收起，成了一个黑暗、了无生气的东西。暴风雪掠过大草原，无数的高高草茎上，似乎正泛着白色浪花。

    “把东西抬上缆车，”卡萨德喊道，“我到上面去看一下。看看是否可以在操纵舱里把这行走装置重启一下。”

    “难道它不是自动的？”马丁·塞利纳斯问，他那小脑袋几乎隐没在厚厚的毛皮中，“就象风力运输船一样？”

    “我想不是。”卡萨德说，“进去。我去看看我可不可以让它开动。”

    “如果它开了，你没来怎么办？”拉米亚对着上校远去的背影喊道。

    “不会的。”

    缆车里冷得要命。前车厢里有把金属椅子，小小的后车厢有十几条破烂床铺，除此之外再也没有其他东西。车子很大——至少有八米长，五米宽。前后车厢中间由细薄的金属舱壁隔断，没有门，仅仅开了个口子。后车厢的角落里有个小型洗漱台，差不多跟马桶一般大小。窗户底部齐腰高，一直升到舱顶。

    朝圣者把他们的行李堆在宽阔的地板中央，嗵嗵嗵的走来走去，挥着手臂，或者用其它办法，让身子暖和起来。马丁·塞利纳斯笔挺地躺在一条长椅上，全身缩在毛皮中，只露出脚和脑袋顶部。“我忘了，”他说，“他妈的怎么把暖气打开啊？”

    领事朝黑色的照明仪板瞥了一眼。“这是电暖。上校开动缆车的时候，就会有暖气了。”

    “开不开得动还说不定呢。”塞利纳斯说。

    索尔·温特伯给瑞秋换了尿布。现在他又把她包在了婴儿暖衣中，抱在胸前摇着。“我以前从没来过这里，”他说，“你们两个都来过？”

    “对。”诗人说。

    “我没有，”领事说，“但我见过缆车的照片。”

    “卡萨德说过，他曾经是沿着这条路回到济慈的。”布劳恩·拉米亚在另一间房间里叫道。

    “我想……”索尔·温伯特甫一开口，便被打断，齿轮发出巨大的研磨声，车身猛烈倾斜，摇晃起来，令人晕头转向。接着，缆绳突然移动，车子开始摇摇摆摆地前进了。每个人都冲到面朝站台一侧的窗前。

    先前，在卡萨德爬上长长的阶梯，跑到操纵舱前，他已经把装备扔到了车厢里。现在，只见他跑出了操纵舱的大门，从长长的阶梯上一滑而下，朝缆车飞奔而来。

    车子已经远离站台的装载区。

    “他过不来了。”霍伊特神父小声说道。

    还有最后十米，卡萨德全速冲刺，腿长得不可思议，仿若购物商场中的卡通人物粘纸。

    缆车滑出了装载槽，摇摇晃晃脱离了站台。车子和站台之间，已经隔开了一段距离。离底下的石头有八米高。站台甲板上覆着一层冰，闪着条纹。卡萨德全速跑来，车子已经驶离。

    “快！”布劳恩·拉米亚尖叫道。其他人也一同喊着。

    领事抬头望去，缆绳上包着一层冰，随着车子向前向上驶去，它们正噼啪作响，碎落下来。他重新回头看去。太远了。卡萨德肯定过不来了。

    费德曼·卡萨德跑到了站台边缘，速度快得不可思议。领事第二次想起，他在卢瑟斯动物园上看见过的旧地美洲豹。他隐约地想象着，上