中的阿拉吉斯啸刃刀，在别的星球上从未见过，只在荒诞的谣传中听说过。

    “这是啸刃刀。”她说。

    “别说得那么无足轻重，”梅帕丝说，“您知道它的含义吗？”

    杰西卡想，这问题暗藏着杀机，这就是这个弗雷曼女人要做我的用人的原因……问这个问题。我的回答可能导致暴力。她被契科布萨语称做夏道特·刀，即“死亡制造者”，契科布萨语就是这么称呼刀的。她有点烦躁了，我现在必须回答，犹豫跟错一样危险。

    杰西卡说：“那是一个制造者……”

    “哎伊！……”梅帕丝喊道，那声音既痛苦又兴奋。她浑身颤抖，刀刃的光在屋子里乱舞。

    杰西卡镇静自若，停顿了片刻，她本来要说那刀是“死亡制造者”，再加上那古老的词，可现在感觉在警告她，她所有的肌肉都在戒备，受过的深刻训练预示着一种新的意义。

    关键词就是……制造者。

    制造者？制造者。

    梅帕丝还举着刀，似乎要随时使用。

    杰西卡说：“你以为我，一个知道伟大教母秘密的人，会不清楚制造者？”

    梅帕丝放下刀。“女士，当与预言相伴太久，一旦它兑现时，就会产生令人难以置信的震惊。”

    杰西卡想着那预言……许多世纪以前，比·吉斯特护使团在这儿播下的传说的种子……那播种的人们早死啦，毫无疑问，但目的却最终达到了。为了比·吉斯特未来的某种需要而在这些人群中散播了护使团的传说。

    现在，这一天到了。

    梅帕丝把刀放回鞘中，说：“这是一把不确定的刀刃，收在您身旁吧。一周之后不见血腥，它将分解。它是您的啦……沙蜥之牙，将终身伴您。”

    杰西卡伸出手，决定冒险一赌：“梅帕丝，你收起的刀刃未见血。”

    梅帕丝吸了一口凉气，一松手，刀落到了杰西卡手里。她扯开衣服，哭着对杰西卡说：“取走我的生命之水吧！”

    杰西卡抽出刀，多么亮啊！她把刀尖指向梅帕丝，看到这女人流露出的恐惧远远超过对死亡的惧怕。刀尖上有毒？杰西卡想。她挑起刀尖，在梅帕丝的左胸轻轻地划了一下，马上渗出了血迹，但立即血又止住了。超速凝结，杰西卡想，一种水分保持法的变异？

    她把刀放回刀鞘，说：“扣上衣服，梅帕丝。”

    梅帕丝服从命令，但仍在发抖。那双没有一点白色的眼睛看着杰西卡。“您是我们的人，”她哺哺地说，“您就是那个人。”

    入口处传来一声卸货的声音，梅帕丝迅速抓起刀鞘，把它藏到杰西卡身上。“谁看见那刀都得被清除或杀掉！”她惊慌地说，“您知道的，女士！”

    我现在知道了。杰西卡想。

    送货人没有进大厅就离开了。

    梅帕丝说：“见过刀的邪恶之人不能活着离开阿拉吉斯。别忘了，女士。这把啸刃刀就托付给您了。”她深吸了一口气：“现在，一切恢复正常，不能太着急。”

    她瞟了一眼周围成堆的箱子和货物：“这儿的活又堆在一起了。”

    杰西卡犹豫起来，“一切恢复正常”，这是护使团咒语中的提示语……圣母驾临，拯救你。

    可我不是一个圣母，杰西卡想，那么我该是伟大的教母！这是他们传播的传说中的人物！这一定是个可怕的地方。

    梅帕丝一本正经地说：“您希望我首先做什么？”

    本能警告杰西卡要注意这种随便的语气，她说：“老公爵的这幅画像必须挂到餐厅里，牛头必须挂在画像对面的墙上。”

    梅帕丝走到牛头边。“这头牛不知有多大，”她说，弯下腰，“我得先把这东西弄走，对吗？”