还要更古老。不过提醒你们，我有各种各样的故事，既有以前各个纪元的，也有以后各个纪元的。在一些纪元里，人类统治了天空和群星；另一些纪元里，人类和野兽亲如兄弟。有充满了奇迹的纪元，也有充满了恐怖的纪元。有些纪元因天空降下的大火而终结。有些纪元的末日里冰雪覆盖了海洋和大地。我能讲出所有这些故事。巨人莫索科的故事，他的火焰长枪能够刺到这个世界的任何角落，他与万物女皇奥波特之间进行了无数场战争。医愈者玛蒂瑞丝，令人惊异的印地之母的故事。”

    六个彩球又在汤姆手中变成了两个交叉在一起的圆环。他的声音像颂歌一样洪亮悠扬。他一边说话，一边还在缓缓转动身子，仿佛是想从观众的反应上评价自己表演的效果。“我要向你们讲述传说纪元末日的传说，龙的传说。就是他想要将暗帝释放到这个世界上。我会向你们讲述疯狂之年代，那时两仪师粉碎了世界；在兽魔人战争中，人类与兽魔人殊死鏖战，争夺对这个世界的统治权；到了百年战争的时候，人类开始和人类作战，今天我们所知道的诸国才开始产生。我会让你们知道许多冒险者，那些男人和女人们，他们的富有与贫穷，他们的伟大与渺小，高傲与谦卑。还有对高天群柱的进攻；主妇卡芮尔怎样治愈了丈夫的打鼾症；失落的达里斯王和……”

    突然间，汤姆的话音和动作都停了下来。他抓住六颗球，嘴也紧紧地闭上了。兰德这才注意到，沐瑞已经加入到观众之中。岚就站在她身旁——兰德认真地看了好几眼，才确认了这个男人的存在。片刻之间，汤姆只是侧眼看着沐瑞，他的表情和身体都是僵硬的，只有那些彩球不知何时消失在他宽大的袖子里。然后他展开斗篷，向沐瑞鞠了一躬。“请原谅，但您应该不是这个地方的居民吧？”

    “女士！”伊文有些生气地低声说，“沐瑞女士。”

    汤姆眨眨眼，然后更深地鞠了一躬。“再一次请求原谅……啊，女士。我无意冒犯。”

    沐瑞轻轻挥了一下手，“你没有任何失礼，吟游诗人。我叫沐瑞。我的确不是这里的人。像你一样，我是一名远离家乡的孤身行旅者。对于身处异地的人而言，这个世界总是危险的。”

    “沐瑞女士在搜集故事，”伊文插嘴说，“在两河发生的故事。虽然我不知道这里怎么可能发生过什么故事。”

    “我相信您也会喜欢我的故事……沐瑞。”汤姆带着显而易见的警觉看着她。看样子，走唱人非常不喜欢遇到这名女子。兰德忽然开始想象在巴尔伦或凯姆林这样的城市里，像沐瑞这样的女士都会有什么样的娱乐节目，当然，那些节目中最好的肯定包括走唱人的表演。

    “这是个人品位的问题，吟游诗人，”沐瑞回答，“有些故事我喜欢，有些故事我不喜欢。”

    汤姆又深深地鞠了一躬，他修长的上身几乎要与地面平行了。“我向您保证，我的故事没有不让人喜爱的，我所有的故事都很让人享受。您给了我莫大的光荣，我只是一名走唱人，仅此而已。”

    沐瑞优雅地向汤姆一点头作为回礼。这一刻，她仿佛正如伊文所认为的那种女士一样高贵典雅，庄重地接受了臣民的效忠。然后她转过身。岚仍然跟随在她身后，如同一匹狼在忠心守护着一只天鹅。汤姆盯着那两个人的背影，抚着胡子，刷子般的眉毛低垂下来。直到那两个人走到了绿坪的另一边，汤姆才将目光从他们身上移开。兰德觉得汤姆一点也不高兴。

    “你还能再抛几下球吗，嗯？”伊文问。

    “吞火，”麦特喊道，“我想看你吞火。”

    “弹竖琴！”人群中传来另一个声音，“演奏竖琴吧！”另一些人则高喊着要听长笛。

    就在此时，旅店的大门打开了，村议会成员从里面走了出来，奈妮薇也和他们在一起。兰