兰德觉得他是在用手遮掩嘴角的笑意。佩林也皱起了眉。

    “进入迷雾山脉会带来坏运气，”麦特仿佛是在为自己没有继续向山中深入而辩护，“所有人都知道的。”

    “那是在做傻事，麦特·考索恩，”艾雯生气地打断了他，“奈妮薇说……”她的话说到一半时突然停了下来，她的脸颊变成了粉红色，看着汤姆·梅里林的眼神也不像刚才那样友善了。“这样做是不对的……这不是……”她的脸颊更红了，声音也小到听不见。麦特眨眨眼，满脸都是狐疑的样子。

    “你是对的，孩子，”走唱人仿佛有些懊悔，“我郑重地道歉。我到这里来是为了娱乐人群的，啊，我的舌头总是让我陷入麻烦。”

    “也许我们不像您一样去过那么多地方，”佩林淡淡地说，“但兰德的身高又有什么特别呢？”

    “这个嘛，小子，等一会儿我会让你试试把我举起来，但你将没办法让我哪怕是一只脚离地。你不行，你的高个子朋友——他是叫兰德，是吗？——他和其他人也做不到。你觉得如何？”

    佩林笑着哼了一声：“我想我现在就能把你举起来。”但是当他迈步要走过来的时候，汤姆·梅里林示意他停在原地。

    “等一会儿，小子，等一会儿，等到有更多人来看的时候。表演家需要观众。”

    从走唱人出现在旅店门前开始，人们就三三两两地聚集在绿坪上。大多是年轻人，还有一些孩子从他们身后探出头来。他们全都睁大了眼睛，一言不发，仿佛正在等待某种奇迹发生在走唱人身上。白发走唱人看着他们，似乎是在计算人数，然后，他微微摇头，叹了口气。

    “我想，我最好让你们看个小示范，这样你们就会去叫其他人来看了，对吧？当然，真正的重头戏还要等到明天。”

    他向后退了一步，突然跳到空中，凌空翻了一个筋斗，稳稳地落在旅店旁的古老地基上。还在空中没有落下的时候，三颗红、白、黑的圆球已经开始在他的手中来回飞舞。

    观众们发出一阵又惊又喜的轻声赞叹，就连兰德也忘记了刚才的气恼。他冲艾雯笑了笑，艾雯也向他还报以一个愉快的笑容。然后两个人就都毫无羞怯地盯着走唱人了。

    “你们想听故事吗？”汤姆·梅里林高声说道，“我有许多故事可以讲给你们听。我会让那些故事在你们眼前活起来。”他的手中又出现了第四颗蓝色球，然后又是一颗绿色的，一颗黄色的。“关于伟大的战争和伟大的英雄们的故事，为男人和男孩们讲的故事，为女人和女孩们讲的故事。完整的雅塔金传说。亚图·潘恩崔·塔瑞奥，也就是亚图·鹰翼大帝的故事。他曾经统治着从艾伊尔荒漠直到爱瑞斯洋的所有土地，他的帝国版图甚至比这个还要辽阔。还有奇异国土上奇异族群的故事；绿巨人的故事；护法和兽魔人的故事；巨森灵和艾伊尔的故事；睿智顾问安莱的上千个故事；巨人杀手杰姆的故事；苏莎调教简·法斯崔德的故事；还有玛拉和三个傻国王的故事。”

    “讲林恩的故事，”艾雯喊道，“讲他是怎样藏在一只火鹰的肚子里飞到月球上去的，讲他的女儿赛娅是怎样在群星间漫步的。”

    兰德依旧用眼角的余光看着艾雯，但艾雯的注意力似乎全在走唱人身上。艾雯原先并不喜欢关于冒险和旅行的故事，她喜欢的是诙谐有趣的故事，或者是讲述女人的智慧胜过聪明男人的故事。而现在她竟然会想要听林恩和赛娅的故事，这一定是为了让兰德有种如芒在背的感觉。艾雯应该明白，外面的世界不是属于两河人的。听听冒险故事，做做白日梦是一回事；真正去冒险就绝对是另一回事了。

    “那些都是很古老的故事，”汤姆·梅里林说着，一瞬间，他已经开始两只手各抛三个球。“有人说，那是纪元之前的纪元里的故事，也许