中的工作的第一步吧。我想让你和你的牧师兄弟谈一谈，安慰他，试着理解他的需要，如果有必要，就让他做个保证，但我希望这一切能够停止。明白我的意思吗，佩廷格先生？我不希望费尔马先生再闹出任何麻烦。”

    说完那句话，他就让我走了。

    第二天，接替我的人到了布雷顿，是个叫迪恩的年轻人，导师的训诫依然萦绕在他耳旁。他在病房待了一个小时之后就去了浴室。最后出来的时候，他的脸色变得更苍白，还用一只手帕捂着嘴。

    “你会习惯的。”我安慰他说。但我知道他不会的，毕竟，我从来没习惯过。

    我很好奇，不知再过多久主教会被迫把迪恩先生也换掉。

    我坐火车来到埃文斯托。主教安排了一辆汽车在那儿接我，汽车一路开到切特温达克往西十英里的地方。和司机礼貌地道别之后，我在费尔马先生的花园人口处下了车，沿着小路走向这位牧师的住所。天正在下雨，空气中有点儿咸咸的味道。汽车掉头驶回埃文斯托，引擎声渐行渐远。远处有一条通往教堂的小路。夜空下，只能隐约看到教堂黑黑的轮廓。教堂不在村子中央，而是在村旁半英里处，附近也没有其他民居。这儿曾经是一个天主教堂，但在亨利统治时期遭受洗劫，后来被用于散播新的信仰。教堂非常小，建筑样式几乎算得上原始，仍保留着一些罗马时期的风格。

    房子里面亮着灯，我敲了敲门，却没有人开。我试着推了推，门一下子就开了，铺着木地板的走廊笔直地通向前面的餐厅。走廊右面是一段楼梯，左面是一道门，通向客厅。

    “费尔马先生。”我叫道，但是没有人回答。厨房的一个盘子里盛着一些面包，用小台布盖着，旁边放着一罐脱脂酸奶。楼上的两间卧室都是空的。一间很干净，刚刚整理好的床上平整地铺着备用毛毯；另一个房间里到处散落着衣服和吃了一半的食物。床单看上去有一段时间没洗了，散发出一股气味，像没洗澡的老人身上的那种馊味。窗户上布满了蜘蛛网，地板上零星有几颗老鼠屎。

    然而，吸引我注意的却是那张写字台。很显然，写字台及上面摆的东西是费尔马先生感兴趣的东西。我把那些肮脏的衬衫从椅子上拿开，坐下来仔细阅读他的劳动成果。我通常不会这样介入别人的私人空间。但我是奉主教之命来这里的，费尔马先生已经丢了自己的饭碗，我可不想追随他的脚步。

    三本陈旧的手稿赫然占据着纸堆中央的重要位置，纸页泛黄，字迹几乎已经消退。上面写的是拉丁文，字体并不优美，不过很干净整齐。结尾有一个模糊的签名，签名旁边是一个颜色很深的污点，看起来像很久以前滴下的、已经干了的血迹。

    这些文件并不完整，有些章节丢失了，还有些章节难以理解。但费尔马先生下了很大工夫翻译现存的部分。在他清晰的笔记中记录了三个章节：第一章是关于上个千年末，原始教会的成立；第二章节描写的是某种特殊的石头建筑的位置，最初是以某种坟墓为标记。一张很薄的纸上有一个拓印，上面写着一个日期——公元九七六年——还有一个简单的十字架，十字架后面有某种图案。我可以看到十字架上那条竖线两侧各有一只眼睛，竖线的下半部分把一张大嘴分成了两半，这个十字架就像是放在下面那张脸上面。长长的头发从脑壳上垂下，硕大的眼睛充满了愤怒。这让我想起了滴水兽，但你在这种东西上无法发现幽默感，只能看到一种深深的敌意。

    我翻到费尔马先生正在写的第三部分，显然，他在这一章节遇到了最棘手的问题。翻译部分零乱地留着许多空白，在一些看起来是凭着猜测翻译出的词旁边打着问号，他在自己能够确定的部分下面画了横线，其中包括“埋葬”和“恶毒”这两个词。此外，还有一个词被重复了一遍又一遍，费尔马先生同样对