一再追问，她便沉默不言，我只好放弃了，既沮丧又不安。接下来的几天里，我一直观察路易莎。我注意到现在的她带着一种平静和警惕。她的话越来越少，食欲不振。她只吃盘子里的肉，把蔬菜堆在一边。一说起她的任何行为，她就默不作声。我对她完全束手无策，更谈不上处罚她了，而且直到那时我也没弄明白为什么要处罚她。有一天，我发现她正在摆弄窗户上的金属网，还用指甲试着开窗子上的锁。装金属网是因为萨姆还小，怕他打开窗户。那是我第一次冲她发火，质问她知不知道自己在干什么。她不出声，还想从我身边溜走，我抓住她的肩膀用力摇，逼她回答我。我几乎要打她了，因为她行为的变化实在让我太生气了。这时，我仿佛看到一丝红色在她眼睛深处闪烁，像一把火炬突然点亮了黑暗的深谷。也许那仅仅是我的猜想，她的双眼似乎比以前更窄了，眼角微微上扬。

    “别碰我！”她低声说，沙哑的声音中带着一丝邪恶，“要是敢再碰我，你会后悔的！”

    说完，她挣脱了我的双手，冲出房间。

    那天晚上，我躺在床上，想起了火灾，想起了房子的上任主人那些熏黑的画。我在想她到底是怎么死的，想象着她死时的情形：她被自己的想象力折磨，把一幅幅画扔进壁炉里烧毁，希望能得到一丝安宁，却发现一切都是徒劳。人们认为她的死是场悲惨的事故，但我不确定。有时，为了远离痛苦和寻求最后的解脱，这是一个人能想到的唯一出路。

    有一件事我还没讲，这件事比任何事都更让我感到恐怖。上星期，萨姆抱怨说他的一个小玩具熊不见了，那是他三岁生日时他妈妈送给他的礼物。那个玩具很脏，作为眼睛的两只扣子也不一样，还曾经脱线，我又笨拙地缝上了，粗粗的黑线圈还露在外面。萨姆却爱它至极。那天，萨姆醒来后不久就发现小熊不见了，因为平时它都放在床边的小桌子上。阿姆沃斯太太刚好来了，我请她帮忙找一找。我去找路易莎，想问她有没有看见弟弟的小熊。她不在屋里，我也没在房子里其他地方找到她。我走进花园，喊着她的名字，一直走到果园才远远地看见她，她正跪在土堆脚下。

    不知道是什么直觉促使我决定不能让她发现我。我藏在东边树林后面，慢慢靠近她，想看她到底在干什么。但等我靠近时她却站了起来，她用裙子把手擦干净，跑回了家。我没惊动她，直到她进入果园，离开我的视野，我才走向土堆。

    不用想都知道我会找到什么。地上有一个新挖的洞，我把土拨开，指尖摸到了毛茸茸的东西——萨姆的熊。我试图把它拉出来，它的眼睛茫然地看着我。只听刺啦一声，拉出了小熊的头。我接着往下挖，寻找小熊的其他部分，却什么也没找到。

    我从土堆边走开，更加明白了它的怪异之处：它的线条如此规则，显然是特意建造的。顶上那片平坦处就是为了诱使粗心的人驻足休息，然后在它的温暖中失去意识。坡顶上的草颜色那么浓，比周围的草都要绿，绿得不像是真的。

    我转过身，看见果园边站着一个人，身着一袭白衣，望着我。这个女孩已不再是我曾经的女儿了。

    现在我弄明白了整件事，弄清楚了所有的细节。此时此刻，我又躺在了床上。黑暗中，我的女儿站在我床边，她说话时眼睛放出红光，她说：

    “我是你的新女儿。”

    我相信她。我身边是熟睡的萨姆。每天晚上我都让他和我待在一起，即使他问我为什么不再让他像个大男孩那样自己睡，我也坚持这样做。有时，我做梦时的喊叫会吵醒萨姆。梦里，我真正的女儿被埋在一个土堆下面，奄奄一息，周围是一群皮肤惨白的怪物，是它们抓走了她，把她留在了它们身边，它们对我的女儿充满了好奇与憎恶，她的叫声被泥土掩盖了。我拼命想把她挖出来，但没挖几下就挖