着，拿出了一个银质小十字架，它大约半英寸长，他尽力不让自己的拇指和食指在能拿着它的同时把它遮住。

    “呵，别傻了，”弗鲁姆小姐说，“我不会伤害你，把那个拿开吧，它根本不管用。”

    爱德华伸着胳膊举了这个十字架好一会儿，才一脸窘迫地把它放回衬衫里。他还是尽可能离桌子旁这个有点儿危险的女人远一些。他环顾四周，想找个能用的武器，以防被袭击，他看到的唯一的大物件就是那块水果蛋糕。

    “这么说，关于十字架之类的传说都是假的了？”他说。

    “那倒不是。”弗鲁姆小姐有点儿不愉快地答道。

    “只能在晚上出门的感觉怎么样？”

    “爱德华，”她耐着性子答道，“我们可是一起在花园里干了一下午活儿呢。”

    “哦，”他又问道，“对啊。那么，你怕不怕被木桩钉进心脏呢？”

    “会吧，”弗鲁姆小姐说，“但是任何人都怕这个，不是吗？我猜你还想问我怕砍头吗，我可也没试过那个。”

    “那你怕水吗？”

    “我小时候得过游泳奖牌呢。”弗鲁姆小姐说。

    “那你怕大蒜吗？”爱德华满怀期待地问道。

    “无所谓，”弗鲁姆小姐说，“除了吃炖菜的时候。”

    “在棺材里睡觉？”

    “别开玩笑了.”弗鲁姆小姐说。

    爱德华想了片刻。

    “除了喝血这件事，”他说，“你确定你是一个，嗯，一个‘那个’吗？”

    “咳，”弗鲁姆小姐说，“你所说的‘喝血’对‘那个’很重要。另外，我已经很老了，比看起来的样子要老很多，甚至比这个村子还要老。而且我一直都是现在这个样子。”

    “但是，呃……‘你们’攻击人，不是吗？”

    “不包括我，”弗鲁姆小姐说，“我喜欢过平静的生活，说实话，如果我吃人，喝他们的血，很快会被别人发现的。与其这样，倒不如捕食一些森林里的动物，像落单的野猫，甚至是从一两只奶牛的脖子上吸两口，尽管这不太卫生。”

    她大声叹了口气。

    “捕食人类让我良心不安，不幸的是，这也意味着最近几十年我的体力逐渐衰弱。我不确定自己还能不能抓住一头奶牛，所以现在只好去抓老鼠了。你知道，要获得一品脱人血的营养价值，我需要捕大约五十只老鼠，你能想象这有多难吗？”

    爱德华表示认同，说这确实很难。

    “但如果我足够小心的话，一品脱的量能维持几个月的生命。”她说，“至少以前可以，但现在我比以往都虚弱。不久，我就会衰老，然后……”

    她不说话了，爱德华看着她，一行泪水滑过她苍白的脸颊，只留下一点儿湿湿的痕迹，就像晶莹的钻石滑过冰面一样美丽。

    “谢谢你帮我干活儿，”她温柔地说，“也许，你最好现在就走吧。”

    爱德华看着她，不知道接下来该怎么做。

    “还有，爱德华，”她补充道，“我恳求你不要对任何人提起这件事。我觉得你值得信赖，虽然我这样说不能令你信服，对你而言也不公平。但是，我只希望你能如你英俊和友善的外表一样正直可敬。”

    说完这些，她把头深埋在双手中，不再说话了。

    爱德华从角落里走出来，走向她。他把手轻轻地搭在弗鲁姆小姐的肩膀上。她浑身冰凉。

    “一品脱？”他终于开口了。

    弗鲁姆小姐渐渐停止了抽泣。

    “什么？”她问。

    “你刚才说一品脱的血能维持你几个月的生命。”

    他的声音轻柔，带着一丝犹豫不决。

    “一品脱也