“?嗯，不过，我能否知道这小说的内容呢？或者，仅透露一点点主要情节就行——我保证，我是不会告诉汉迪克他们的。”

    “哈，文泽尔?你竟然会对一个老家伙写的东西这么好奇——不过，我也说不太清楚呢。

    说是自传体的话，却又有相当程度的虚构：至少我写的那个结尾，到现在为止还没有发生?”

    “啧，老吉姆，你是在故弄玄虚么？那么，你写的那个结局到底是什么样子的呢？是个喜剧么？”

    “是啊，是个悲惨的喜剧??”

    或许这真是一个喜剧——我在自己的回忆里飘忽着，重温了这幕在本周第一个工作日下午、在十一分局档案室里偶然发生的对话。

    也只有在现在，我才能明白这对话中，当时我完全没有去在意的、“自传体”这个词的真实含义。

    年3月20日，这周的最后一个工作日里，我坐在开往十一分局的地铁上。

    天空很明朗——自由意志市的天空，在每个三月的下半旬里，似乎总显得这么明朗。

    我的手里拿着一份过期的《自由意志报》——其实也就是昨天的。我从车站的候车椅上意外得到了这份报纸：在我之前，大概已经有很多人读过它了。

    第一版上最醒目的标题是——《永别了！影子杀手》

    那晚在弗若尔站，老吉姆笑着和埋伏在那里的十一局熟人们打了声招呼——在众人惊诧万分的表情之下，他满意地将那柄“长船”插入了自己的心脏。

    他退休了，而且还提前了一天新闻的嗅觉永远是最灵敏的——他们竟能在一夜之间查出，八四年三月，老吉姆由探员一下子降职为档案室管理员之前的那个周末里，还临时地被抽调到人手严重不足的赤莫尔区当过三天的夜巡片警。

    是啊，巡逻的范围勉强包括布赫山下的白天鹅桥；巡逻的时间也恰好是在月圆之夜——一切都是那么的顺理成章，严守逻辑降职的原因是疏于职守，因这“疏于职守”而意外逃脱的罪犯“碰巧”胁持并杀死了来警局等他下班一道回家的妻子和女儿——如此的悲剧剧情拯救了心理学家们，于是就连犯罪的动机也是那样的无懈可击。

    没有人去追究那把刀的来历——即使《自由意志报》已经明确刊登出了这柄刀铭为“长船”的古刀的考证资料。

    这是一柄传说中的刀。报纸引征了据说是由东京国立博物馆处得来的资料——这柄在日本历史中颇具名气的、由备前国的名刀匠长船长光所铸的宝刀，自长筱合战之后就失去了踪迹（作者按：此处是我的杜撰——按照史实，长筱合战之后，德川家康实将此刀赠予了奥平信昌）：博物馆原先的记载是“流落日本民间”，看来，经过此案之后，此处大概也有改写的必要了。

    至于这柄刀究竟是如何流入到吕根曼先生手中的，就已经完完全全是一个无法考证的谜题了。事实上，这个谜题除了我之外，也不会有人去关心了——民众和媒体：他们明显只关心这柄刀的最后拥有者是谁。

    至于局里，或许会象征性地建立一个相应的、以调查该刀来历为目的的档案罢——这当然是件吃力不讨好的事情：新来的档案管理员很快就会为这个档案在私底下标记为“无人过目”的档案分类里找到一个合理且具体的位置。

    而那名为《1984-（连环）伊丽泽（·霍费尔）？斩首案-赤莫尔区（附加）》的厚重卷宗，在稍微扩充一下标题（至少该添上吉姆·华特生这个名字）并顺利封档之后，或许还会作为本局的“伟大功绩”之一，被本局或其他局的上级们时时抽调出来，以作观摩学习之用。

    在第一版较次要些的位置，我们还可以读到“霍费尔财团总裁昨夜自杀身亡”的新闻导标——具体的内容在第三版，但我不想看了