最了解你的人恐怕就是你的老师了。有些乔治知道的有关柏特的事，恐怕连他妈妈也不一定知道。

    刚才南丝就曾经亲着他的双颊，说：“哦，你长大好多噢，也成熟多了。”

    “柏特本来就是很成熟的。”牧师这么回应他妻子的话，然后和他握手。

    乔治若有所思地看着他，但也就像一个许久没有看到学生的老师那样，打量着他，倒也没有什么不寻常。博来登时就喜欢上了这位牧师，然而他对他仍有几分提防，倒不是因为他对柏特的了解，而是因为他那一对似乎可以洞察一切的眼睛。博来很庆幸他对柏特所受的教育有透彻的了解，牧师是洛丁的姊夫，因此对他姊夫教给柏特和西蒙的功课也了若指掌。

    洛丁的姊姊南丝真是不可多得的大美女。他曾经给他看过好几张她穿着各式衣装的照片，但她那种自然的美，丝毫不需要衣装来衬托。洛丁曾说：“任何男人都希望能把她娶过来，光是看着她，就已经够舒服了。”而她最后却选择了牧师。

    他想这个牧师不知走了什么运，才能娶到南丝这么个美人。

    “今天下午你教的是杜家的孩子吗?P这个美人对着爱莲问。

    “是啊，杜家的汤尼。”爱莲答。

    “他让我想到小时候的事呢! ”

    “汤尼吗? 焦么说呢? ”

    “也许你不记得了。我们小时候有所谓的少年团。每一个团有一个专门耍宝的骑马队，每个队上都有一个小丑。那些小丑就和汤尼一个样。”

    “可不是吗? ”碧翠听了，兴奋地附和：“今天下午我看到他，就隐约想起什么来，可一时不知道究竟是什么。就是这回事。那些小丑也像他那样，穿得牛头不对马嘴。”

    “也许你们会奇怪我今天下午怎么肯教他。”爱莲说：“教了希拉·巴斯勒以后，教汤尼简直成了度假一样轻松写意。这孩子将来一定可以骑得不错。”

    “只要将来骑马骑得好，怎么样都可以，是吧? ”牧师打趣地说。

    “巴斯勒小姐没有任何进展吗? ”西蒙问。

    “她绝对不会有什么进展的。她在马鞍上头滑来滚去，像一块冰一样，我真是为她骑的马难过。还好她的马‘草莓工’骨架够稳，也没有什么感觉。”

    从餐厅移到客厅后，话题岔开了。博来突然感到好累，简直支撑不下去。他希望再也没有人问他一些他必须招架的问题。孪生姊妹道过晚安，上楼去了。碧翠提起火炉旁的咖啡壶，倒了咖啡，发觉咖啡不够烫，朝南丝扮了个鬼脸。

    “我猜是丽娜吧? ”南丝同情地说。

    “是啊。恐怕是等不及要和亚瑟约会了，唉，连十分钟都等不得。”

    西蒙也没作声，就好像他刚才所做的一切努力，现在一点都派不上用场似的。

    只有爱莲继续把餐桌上的愉悦带到客厅来。就在沉寂中，窗外响起了细细的雨声。

    “碧翠姑姑，你可是料准了今天的天气，”爱莲接着对大伙儿说明：“碧翠姑姑今早说一大早出大太阳的话，到晚上总要下雨的。”

    “碧翠总是错不了。”牧师投给碧翠一个嘉许的微笑。

    “可是雨声听起来真不舒服。”碧翠语带遗憾地说。

    南丝等到时间差不多了，便起身道：“今天大伙儿也忙累一天了，我们得告辞了。博来，我知道你得应付很多事。什么时候可以歇一口气，就到我们那儿坐坐好吗? ”

    西蒙帮她取来头巾，大家都走到前门去送客。南丝在门阶褪下晚宴鞋，换上她摆在门背后的长统靴。接着她手挽着牧师，和他一起躲在一把小雨伞下走开了。

    “南丝就是南丝，怎么看怎么舒服。”西蒙说，似乎带着几分醉意。

    “