是没有什么好等的了。”

    碧翠双手抱着胸。

    “那么你多快可以安排我和他见面呢? ”

    “这个——我也想过，我想一点也不需要安排，你知道。”

    “什么? ”

    “我是想这么做——如果你同意的话——就直接上门去找他。不必事前通知，直接去。这样你就可以看到他真正的样子，而不是他要你看到的样子。如果我们跟他约个时间在这里见面，说不定他会——”

    “我知道，我明白。我很同意。我们可以现在就去吗? ”

    “当然可以。当然可以。”桑度先生的语调透出一个律师找不出理由拒绝的懊丧。“当然，也有可能他出去了。但我们至少可以去看一下。哦，你的茶在这儿!你先喝点茶吧，我叫阿瑟让森生请维理帮我们叫部出租车。，，”有没有比较浓的饮料? “碧翠问。

    “恐怕没有，恐怕没有。我一向没有在办公室放瓶酒的习惯。不过如果你需要什么，我可以请维理帮你——，，”哦，不，不，谢谢你，没关系。我喝茶就好。

    听说茶的后劲强些。“

    桑度先生看起来好像要拍拍碧翠的肩鼓励她的样子，但又拿不定主意要不要这么做。他的确是一个很体贴的人，碧翠想，只是，只是，并不怎么强壮可依靠。

    “他有没有解释他为什么换了法拉这个姓的? ，，他们坐进出租车以后，碧翠问。

    “他没有作任何解释。”桑度先生回答，声音又如同先前那样干涩。

    “你想他混得很不好吗? ”

    “他没有提到钱，但看起来穿得不错，只是和英国的流行式样有点不同。”

    “他没有提说要借钱? ”

    “没有，完全没有。”

    “这么说，他不是因为没有钱才回来的。”碧翠说着，心里感到颇为安慰。她稍稍往后坐稳，心里轻松了一些。

    说不定事情并不至于那么棘手。

    “我一直不怎么明白为什么平立克区衰退得这么快。”他们的车通过平立克的街道时，桑度先生故意打破沉默说：“街道这么宽，交通不忙，也不像邻近的地区那么脏。为什么那些有钱人不再住这儿而一直留在贝尔格? 真不懂! ”

    “这是有原因的。”碧翠迎合着他的话题：“他们不愿意和新搬进来的平凡升斗小民住同一地区，怕贬了他们的身份。”

    他们停在那栋房子前面时，她的不舒服的感觉又来了。房子的油漆都剥落了，墙壁也相当斑驳，看起来是一间破落的房子。

    前门开着，他们走了进去。

    走廊两侧每一道门上都挂着不同的卡片，显然这栋房子是按房间分租的。

    “他的地址是59K ，”桑度先生说：“我想K 应该是房间的号码吧。”

    “房间是由地下室往上数的，”碧翠道：“我这边是B 。”于是他们往上走。

    “这边是h ，”碧翠说，看了一楼一个房间一眼：“应该是上面一层。”

    第二楼也就是最上面一层了。他们在阴暗的楼梯口默不作声地站了一下。他出去了，她想，他必定是出去了。

    一切都要再从头来了。

    “你有没有火柴? ”她问。

    “有的，有的。”桑度先生忙不迭地帮了忙。

    “I 和J ，”她读着前边两个房间的号码。

    那么应该是后面的房间了。

    他们在走廊上站了一下，瞪着那个房间看。接着桑度先生打定主意，走上前敲了门。

    “进来! ”一个声音说。这是个低沉童稚的声音，和柏特那相当成熟的声音不太一样。碧翠比桑度先生高了足足一个头，可以从桑度先生的肩膀