直监视她。利用你们必需的行贿或者任何花招，懂吗？”

    德雷克说：“懂了。”

    梅森挂上电话，转向德拉·斯特里特。“德拉，赶快到外间办公室去，你用一个电话机，让格蒂用另一个电话机，给所有的航空公司打电话，查出飞往埃尔帕索的最早一班飞机。要分秒必争。我要到保罗·德雷克的办公室去大约5分钟。”

    德拉·斯特里特点点头，抓起一个笔记本跑到外间办公室。

    梅森的长腿敏捷地移动，他冲出门通过走廊到了电梯附近的保罗·德雷克办公室。

    梅森猛地拉开外间办公室的门，对接待员说：“有人在里面和保罗一起吗？”

    她摇头。

    梅森说着“告诉他，我要来见他。”拉开门上的插栓，这个门通向养兔场似的一间间办公室。

    在走廊的尽头，德雷克有一间小巧玲珑的办公室。

    梅森猛地推开门。

    有块保罗·德雷克活动的地方，一张桌子，4部电话机摆在桌上，一架无线电接收机，两把椅子及一个卷宗柜。

    梅森开门见山：“保罗，让你的密探跟随塞尔玛下飞机。她大概要继续使用她那张机票上的名字——海伦·埃布。”

    德雷克说：“她也可能在图森下飞机。”

    梅森问：“机票是到埃尔帕索？”

    “对。”

    “我要买埃尔帕索的机票。我认为她的目标是她所能到达的最远的地点。她有可能离开埃尔帕索去墨西哥城。派个侦探跟踪她。德拉和我要去埃尔帕索。我们一到那里就给你打电话。命令芬德利身边的‘套儿’及贝尔德那边的武侦探都停止工作。事情发生了这种意想不到的转折，我们宜于暂时采用守势。我不愿意这样做，但是也就只有这样了。我们从埃尔帕索给你打电话。你坐在电话边等我们的消息。电话要保持线路畅通，随时能接。”

    德雷克伸手去拿住一部电话，说道：“懂了。这又是不得美餐、只靠干粮苦熬的一夜——晚餐要吃没烤透的牛肉饼三明治，夜宵喝汽水。啊，佩里，祝你们过得愉快。”

    梅森挥手表示同情，开门匆匆向走廊奔走。

    律师一进他的私人办公室，德拉·斯特里特就从外间办公室走进来。

    她说：“我们最好的办法是到菲尼克斯市去。如果我们赶快走而且还幸运的话，可以赶上从拉斯维加斯飞往埃尔帕索的班机，这架飞机在菲尼克斯暂停。我已经让格蒂打电话安排好订票事宜。”

    梅森说：“和女飞行员平基联系。”

    德拉·斯特里特说：“我已经和平基联系过了。她将驾驶双发动机飞机在伯班克机场着陆，她的到达时间要在我们之前，或者和我们同时。”

    “还有什么妨碍我们动身？”梅森一边说着，一边去拿帽子。

    德拉·斯特里特甜甜地微笑着，伸手穿外衣，说道：“就是你啊。”

    梅森猛推开门：“咱们走！”