赛马，我是他的赌注登记人。他知道他可以信任我。在他赢的时候我把钱都付给他。我的嘴很紧。那个老头儿永远不会从我这儿知道任何事的。这一点洛林·拉蒙特知道。他为什么要拒付我那500元呢？”

    “也许他给了你一张支票。”梅森说，密切地注视着那个人。

    “好吧，继续说。发生什么事了？”

    “然后你们争吵起来——也许为一个女人。”

    “你怎么可以这么说话呢，”金曼说，“你看，梅森先生，干我这行的，女人是粗生粗长的。”

    “这可能是一个特别的女人。”

    “对于我不会的。并没有任何特别的女人。在我的放荡生活中，女人就是女人。现在我们来把这件事说清楚吧，”金曼说，“你认为由于我要去参加一场扑克赌赛，我到那儿收500块钱的账去了。你认为我为了那500美元很着忙了一阵子。”

    “那是可能的。”梅森说。

    “当然了，那是可能的。”金曼说着，呲牙咧嘴地笑了，那使他那被打断了的鼻子显得更突出了。“于是我去收那500元去了。洛林·拉蒙特说，‘你看，奥瓦尔，我和一个姑娘有个约会，她从我这儿跑了。我们正准备坐下来吃火腿和鸡蛋呢。它们现在有点儿凉了，你为什么不和我一起坐在这儿，吃些火腿和鸡蛋呢？’”

    “于是我和他一起在桌旁坐了下来，吃了一些冷火腿和鸡蛋，尽管事实上我很着急回去参加这场扑克赌赛。”

    “看上去你对于发生的事情了解得很多呀。”梅森说。

    “干我这行的，当有人想为什么事陷害我时，我必须把事实搞清。”

    “好吧，”梅森说，“你把事实搞清楚吧。现在我要告诉你可能发生了的事情。拉蒙特可能对你说，‘你看，奥瓦尔，我很饿。食物就在桌上呢。我要坐下来吃，一个姑娘从我这儿跑了。你等我吃完，我就给你开张支票。如果你饿的话，你可以吃那盘火腿和鸡蛋。如果你不饿，你可以把它们倒掉。’”

    “好吧，”金曼说，“我们就顺着你的思路走吧，律师。然后发生了什么事？”

    “然后你吃了火腿和鸡蛋，然后你们争吵起来。”

    “我得到还是没得到一张支票？”

    “你得到了。”梅森说。

    “500元的吗？”

    “500元的。”

    “然后我和他争吵起来了？”

    “那是我正在调查的那部分。”

    “去吧，你他妈的想怎么调查就怎么调查吧，”金曼说，“供你参考，梅森先生，我没到那个乡间别墅去。我没给他打电话。我只是从他那儿得到了那一张支票，而且那是上午的事。你会发现我在两点钟以前把它兑现成现金的。那是5日的事。我并不逼着我的顾客要账，在我想赌扑克的时候，我不必为了一笔小赌注而到处乱跑搞钱的。现在，你有你的说法。在你开始把它公开之前，你最好搞清楚事实来支持你的说法。”

    “不要告诉我怎样办案。”梅森说。接着他平静地加了几句：“现在，你一直在告诉我一些事情。我要告诉你一件事。我正在调查这个案子。我根本不想去尝试逼迫任何人。我不想侵犯任何人的私生活。我想知道发生的事情，没有别的。你说你从7点钟直到将近午夜都在参加一场扑克赌赛。把和你一起赌牌的人的名字告诉我，我会核查一下，那会是一种不声不响的核查。如果结果和你说的相符，就没别的了。如果不相符的话，我就还要做一些核查。”

    “我已经告诉你了，他们这些人不想被牵扯到这件事之中。”

    “那是可能的。”梅森说，“但是有某些事实使我认为，你可能在电话中和洛林·拉蒙特谈过话。”

    “什么事实？”