没有什么事。”

    “是的，确是这样。你真是一个体谅人的人！”毕亚丝小姐低声说。

    “我觉得这是我的责任。”威瑟伦爵士夫人非常满意地说。

    “可是，她真是无礼之至！”毕亚丝小姐大叫。

    白罗露出探询的表情。

    “我们经过岩台下面的路。”威瑟伦爵士夫人解释。“我大声呼喊，说我们要去散步，问她我们离开前，有没有什么要我们帮忙做的。可是，不知道为什么，她的回答竟是哼的一声，并且用看到什么脏东西似的眼光望着我们！”

    “真是无礼之至！”毕亚丝小姐满脸通红。

    “其实，”威瑟伦爵士夫人也脸色微微泛红。“我当时说得有点过分。”

    “不，你没错。”毕亚丝小姐说，“那是理所当然的——在那种情况下。”

    “说了什么？”白罗问。

    “我对毕亚丝小姐说，她也许醉了，因为她的态度实在很奇怪。以前就那样。所以，我以为那可能是喝酒造成的。对于酒精中毒的症候，我有许多实例。”

    白罗很巧妙地闪开了酒精中毒的问题。

    “那天，她的样子是不是很特别奇怪？譬如午饭时候。”

    “是的……”威瑟伦爵士夫人考虑地说。“不，不如说她的态度非常正常——不过，这是以那种类型的美国人来说。”

    她轻蔑地加上了后面一句。

    “她常辱骂仆人。”毕亚丝小姐说。

    “什么仆人？”

    “在我们离开前不久——”

    “啊，对，想起来了。那仆人好像非常生气！”威瑟伦爵士夫人说。“当然，仆人完全不懂英文，难怪要生气。但是，旅游时只有容忍。”

    “是什么仆人？”白罗问。

    “是管地附属的培杜因仆人。他到她那里去——也许她叫那仆人拿东西，那仆人拿错了。究竟是什么，就不知道了。总之，她非常生气，可怜的仆人，浑身发抖，赶紧逃走。她向他挥手杖，大声叫喊。”

    “叫什么？”

    “因为在远处，听不到。毕亚丝小姐，你听见了没有？”

    “没有，我没听见。是她叫仆人到小女儿的帐篷拿东西，还是因他进入女儿帐篷而生气？我想是这两项中的一项——正确的情形，不清楚。”

    “哪种脸型的仆人？”

    毕亚丝小姐被直接问及，仅含混地摇头。

    “我说不出来。他距离我们太远了，而且，阿拉伯人对我来说，看来都一样。”

    “他比一般人高。”威瑟伦爵士夫人说。“戴着当地人常戴的头巾，穿着处处补丁、磨损的裤子，他们都非常不体面！绑腿也打得松松散散，真受不了。那些家伙必须好好训练！”

    “你能从当地仆人中认出这个人吗？”

    “很难。我们没有看清他的脸——太远了。的确像毕亚丝小姐所说那样，阿拉伯人看来都一样。”

    “到底是什么使白英敦太太这样生气。”白罗沉思地说。

    “他们有时也真叫人生气。”威瑟伦爵士夫人说。“我告诉一个仆人说，我的鞋我自己会擦。不管怎么说，他总不听，便把我鞋子拿走。”

    “我也随身带着刷鞋的小器具。”白罗把话稍微引开，“而且可用来擦灰尘。”

    “我也一样。”威瑟伦爵士夫人柔和地说。

    “因为阿拉伯人不擦携带物品上的灰。”

    “完全不擦！不过，有时一天会擦三四次。”

    “只此而已。”

    “是的，真脏！”

    威瑟伦爵士夫人一副好战的样子，而且感情强烈地加上一句：“苍蝇——到处飞舞——真恐怖！”