威瑟伦爵士夫人像大西洋航线的定期邮轮驶入码头一样，悠然走进房间。

    阿玛贝尔·毕亚丝小姐则像不安定的小船，跟着定期邮轮开进来，坐在品质不佳的椅子上。

    “我非常乐意尽我一切力量协助你，白罗先生。”威瑟伦爵士夫人发出震耳的声音。“我一直认为，对这种问题，人人都有尽力帮忙的社会责任——”

    威瑟伦爵士夫人还继续了好一会儿关于社会责任的演说，白罗巧妙地插进了他的询问。

    “那天下午的事，我记得清清楚楚。”威瑟伦爵士夫人回答。“毕亚丝小姐和我一定竭尽全力帮助你。”

    “嗯，是的。”毕亚丝小姐恍惚地叹了一口气。“真是悲剧！竟然那样突然地过去了。”

    “能正确告诉我那天下午发生的事吗？”

    “当然。”威瑟伦爵士夫人说。“吃过午饭后，我决定小睡一会儿因为上午登山，我觉得有些疲倦。呵，不，不是真的疲倦，我很少疲倦。我不知疲劳为何物。常常有人一参加公共事务就疲倦。这种人大概——”

    白罗又巧妙露出低语声。

    “我刚才说，我要睡午觉，毕亚丝小姐也赞成。”

    “■，是的。”毕亚丝小姐叹了一口气。“上午登山，我累死了。这次登山实在非常危险，有趣是有趣，却也精疲力尽。我可没有威瑟伦爵士夫人那样健壮。”

    “疲劳这种事，”威瑟伦爵士夫人说，“也跟其他事情一样，是可以克服的。我决不会为肉体的要求而屈服。”

    毕亚丝小姐以敬佩的目光望着她。

    白罗说：

    “午饭后，你们两位分别回到自己的帐篷？”

    “是的。”

    “白英敦太太已坐在洞窟门口？”

    “她媳妇在出去散步前，扶她到那里。”

    “你们都看到她了？”

    “是的。”毕亚丝小姐回答。“她在我的对面，当然是要往上爬一爬。”

    威瑟伦爵士夫人加以解释。

    “洞窟口对着岩台而开。岩台下有若干帐篷，后面有小河。渡过小河就是大帐篷和其他一些帐篷。毕亚丝小姐和我住在接近大帐篷的帐篷。她的帐篷在大帐篷右边，我的帐篷在大帐篷左边。我们帐篷入口面对岩台。当然，其间有些距离。”

    “据说有两百码？”

    “大概。”

    “我靠译员马穆德的帮助，绘出了鸟瞰图。”

    威瑟伦爵士夫人认为那可能有错误。

    “他这人非常马虎。我曾把他的解释和导游手册一一对照，他解释错误的地方可不少。

    “依照我的鸟瞰图，”白罗说：“白英敦太太邻近的洞窟，由儿子雷诺克斯和他的妻子使用。雷蒙、卡萝和吉奈芙拉分别住在底下右边的帐篷，正面对大帐篷。吉奈芙拉·白英敦的帐篷右边有杰拉尔博士的帐篷；其旁为金小姐的帐篷。以大帐篷为中心，相对方向的左边是你和柯普先生的帐篷。毕亚丝小姐的帐篷依你刚才所说，是在大帐篷的右边，是不是？”

    威瑟伦爵士夫人依其所知，不太情愿的承认是在左边。

    “谢谢。这已经很清楚了。请说下去。”

    威瑟伦爵士夫人有礼地微笑，然后说下去：

    “三点四十五分，我想如果毕亚丝小姐起来了，就跟她去散步，所以信步向她的帐篷走去。她正坐在帐篷入口看书。我们决定在三十分钟后，太阳比较不烈的时候，一起出去。我回到自己帐篷，看了二十五分钟书，然后走出帐篷，向毕亚丝小姐那边走去，她已经准备好，正在等我，所以我们立刻一道出去。营地上的人似乎都睡着了，附近没有一个影。我看见白英敦太太一个人坐在那里。我想在离开前问问她有