他把手枪放到手掌上。

    “你说呢，白罗先生，这把枪是否就是那晚你在瀑布酒店见到的一把？”

    白罗谨慎地检查了一遍，镇静地说：“不错，正是这把。

    其上有精细的刻工及编写字母Ｊ·Ｂ。造型别致而富于女人味，但无疑也是一把致命的武器。”

    “点二二口径。”雷斯喃喃地道。他打开枪膛。“发射了两粒子弹。不错，看来没有任何疑问。”

    梵舒乐小姐重重地咳了一声。

    “我的围巾又怎么样？”她问。

    “夫人，你的围巾？”

    “是的，你刚才拿着的正是我的天鹅绒围巾。”

    雷斯拉起那湿透的布料。

    “这是你的，梵舒乐小姐？”

    “当然是我的！”老妇人厉声道，“我昨晚遗失的，我还四处问人有没有见到。”

    白罗以询问的眼光看一看雷斯，后者点头表示同意。

    “你最后见到这围巾是在哪里，梵舒乐小姐？”

    “昨天晚上在了望厅我还用过，到要上床休息就找不着了。”

    雷斯镇静地说：“你晓得它曾被用作什么用途吗？”他摊开围巾，用手指显示出布上烧过的痕迹和几个小洞。“凶手利用它包着手枪，减低声浪。”

    “荒谬透顶！”梵乐小姐厉声说，枯槁的双颊骤然变色雷斯说：“梵舒乐小姐，你若肯告诉我以前你跟道尔太太的交情，我会很感激。”

    “以前从来没有什么交情。”

    “但你知道她？”

    “我当然知道她是谁。”

    “但你俩的家族并没有交往？”

    “我们家族的人素来是不喜欢随便结识外人的，雷斯上校。我的母亲从来没有想到要去拜访赫兹家。他们除了有钱外，根本是无名小卒。”

    “梵舒乐小姐，这就是你所要说的了？”

    “除了刚才所讲的，我没有什么要说的了。林娜·道尔在英国长大，我在登上‘卡拿克’号之前，跟她素未谋面。”

    她站起来。白罗为她开门，她昂首走出去。

    室内两人互望了一眼。

    “这就是她的故事。”雷斯说，“她是决不会反口的了。这可能是事实，我可不敢说。不过──罗莎莉·鄂特伯恩？我倒没有想过会是她Ｉ”白罗困惑地摇摇头，突然以手掌拍桌。

    “但这不合情理！他叫道，“去他的，不合情理！”

    雷斯望着他。

    “你究竟指什么？”

    “我是说直到目前，一切是那么清楚、明显。有人要杀林娜·道尔；有人偷听到昨晚在了望厅所发生的事情；有人偷溜进去，偷走手枪──记住，是贾克琳·杜贝尔弗的手枪；有人用那枪杀死林娜·道尔，然后在墙上写个‘J’字……一切不是很明显吗？箭头都指向贾克琳·杜贝尔弗。

    然后凶手怎么做？留下手枪──杀人的凶器──是贾克琳·杜贝尔弗的手枪，让每个人都能找到？不，他竟然把手枪──这致命的证据，抛进河里去！为什么，老友，究竟为什么？”

    雷斯摇摇头。“的确很古怪。”

    “不单古怪──简直不可能！”

    “不是不可能，事情恰恰是这样！”

    “我不是说这不可能发生，我是说事件的程序不可能是这样。一定有不妥当之处。”