雷斯上校用好奇的眼光望着他的同事。他尊重——他有理由尊重——白罗那聪明的脑袋。但此刻他却无法追随这老朋友的想法。不过，他没有发言；事实上，他向来甚少追问；他只知直截了当地解决眼前的事务。

    “下一步该怎么办？查问鄂特伯恩小姐？”

    “不错，这样我们可以推近一点。”

    罗莎莉·鄂特伯恩很不礼貌地走进来，脸上没有丝毫紧张或恐惧，只有不乐意和愠怒。

    “到底什么事？”她问。

    答话的是雷斯。

    “我们正在调查道尔太太的死因。”他解释。

    罗莎莉点点头。

    “你能告诉我昨晚你做些什么事吗／罗莎莉想了一会。

    “母亲和我很早就休息──大概是十一点以前。我们没有听到什么特别的声响，只是贝斯勒医生门外似乎有点扰攘。我听见那老医生沉重的德国口音。到了今天早上，我才知道发生了事情。”

    “你有没有听见枪声？”

    “没有”“你可曾离开房间？”

    “不曾。”

    “你很确定？”

    罗莎莉瞪着他。

    “你什么意思？当然我确定。”

    “譬如，你并没有走过船的右舷，抛东西进河里？”

    罗莎莉的脸色骤变。

    “有法令规定不准丢东西进河里吗？”。

    “噢，当然没有。但你的确曾抛东西进河里，是吗？”

    “没有。我已经说过，我半步也没有离开过房间。”

    “那么，倘若有人说曾经见到你……？”

    她打断了雷斯的话。“谁说见到我？”

    “梵舒乐小姐。”

    “梵舒乐小姐？”她确实非常惊讶。

    “是的。梵舒乐小姐说她从房间外望，见你把东西抛进河里。”

    罗莎莉清晰地说：“那是他妈的谎言！”接着，好象突然想起什么似的，她问道，“是什么时候？”

    答话的是白罗。

    “是一点十分，小姐。”

    她若有所悟地点点头。“她还见到什么别的没有？”

    白罗好奇地望着她，一面摸着下巴说，“见到？嗯，没有。不过，她只听到一些声音。，“她听到什么？”

    “有人在道尔夫人的房里走动。”

    “哦。”罗莎莉喃喃地道。

    此刻她的脸色苍白，简直象死灰一样。

    “小姐，你仍然坚持没有丢东西进河里吗？”

    “我干吗三更半夜跑来跑去，乱把东西丢进河里？”

    “可能是某种原因──清白的原因。”

    “清白？”罗莎莉尖声地重复道。

    “正是。你知道吗，小姐？昨晚有些东西给抛进河里，而这些东西却不清白。”

    雷斯静静地取出那绒布包，打开里面的物件。

    罗莎莉·鄂特伯恩退缩了一下。“这……这就是……用来杀死她的吗？”

    “不错”“而你们以为是我……我干的？真是弥天大谎！我干吗要杀死林娜·道尔？我根本不认识地！”

    她大笑着，蔑视地站起来。“这整件事情实在太荒谬了。”

    “请记住，鄂特伯恩小姐，”雷斯说，“梵舒乐小姐将会发誓她曾经在月色下清楚看见你的脸。”

    罗莎莉再次笑起来。“那只老猫？她差不多半瞎了。她看到的不是我。”她顿了一顿，“我可以走了吗？”

    雷斯点点头，罗莎莉·鄂特伯恩走了出去。

    两人的目光接触一下。雷斯燃起一根香烟。

    “嗯，就是如此。明显的矛盾。我们该信哪一个