“假如你不反对，请说吧。”

    “他们其实都相当可恶。已故的佛特斯库先生是随时小心不出岔子的骗徒。他常常吹嘘自己作的精明生意。他态度粗鲁专横；简直无赖透了。佛特斯库太太阿黛儿——是他的第二任妻子，比他年轻三十岁左右。他在布莱顿认识她。她以前是修指甲师傅，一心想赚大钱。她长得很漂亮——真正的性感尤物，你知道我的意思吧。”

    尼尔督察十分震惊，却尽量不表现出来。他觉得玛丽?窦夫这种女孩子不该说这种话。

    小姐神色自若往下谈。

    “阿黛儿当然是看中他的钱才嫁给他，他的儿子柏西瓦尔和女儿爱兰简直气疯了。他们对她很差劲，但是她根本不在乎，甚至没看出来。她知道必要时有老头子撑腰。噢，老天，我又用错了时式。我还没真正体会到他已经死了……”

    “我们听听他儿子的资料吧？”

    “柏西瓦尔？他太太叫他瓦尔。柏西瓦尔是油嘴滑舌的伪君子。他一本正经，很狡猾；怕他父亲怕得要命，老是受威吓，却巧于达到自己的目标。他跟他父亲不一样，用钱很小气。节省是他的喜好之一。他迟迟不自己找房子，就是这个原因。他住这边的套间，节省了不少开支。”

    “他太太呢？”

    “珍妮佛柔柔顺顺，显得很蠢。但是我不敢确定。她婚前是医院的护士——在柏西瓦尔肺炎期间看护他，导致罗曼蒂克的结局。老头子对这门亲事很失望，他是势利鬼，希望柏西瓦尔结下他所谓的‘好姻缘’。他瞧不起可怜的瓦尔少奶奶，故意怠慢她。她讨厌——我想她非常讨厌他。她主要的兴趣是逛街和看电影；最大的悲哀就是丈夫不肯多给她钱。”

    “女儿呢？”

    “爱兰？我颇为爱兰难过。她并不坏，像个永远长不大的女学生。她很会玩游戏，管女童军和幼年女童军管得不错。

    前一段时间她曾和一位不满现实的青年教师谈恋爱，可是她父亲发现那个年轻人有共产思想，就严厉追究他们的恋情。”

    “她没有勇气反抗？”

    “她有。倒是那个年轻人变了心。我想又是钱的问题。

    爱兰长得不怎么迷人，可怜儿。”

    “另外一个儿子呢？”

    “我没见过他。大家都说他长得迷人，而且是大坏蛋。

    过去曾出过伪造支票的小问题。他住在东非。”

    “跟父亲不和。”

    “是的，佛特斯库先生已经让他当商行的小股东，所以不能以一点小钱打发他，断绝父子关系，但是他已多年未跟他联络，若有人提起兰斯，他就说：‘别跟我提那个流氓，他不是我儿子。’然而——”

    “嗯，窦夫小姐？”

    玛丽慢慢说：“不过，老佛特斯库若打算叫他回来，我不会吃惊的。”

    “你怎么会这样想呢？”

    “大约一个月以前，老佛特斯库和柏西瓦尔大吵一架——他发现柏西瓦尔背着他做了一些事——我不知道是什么——他气得半死。柏西瓦尔突然不再是乖男孩。他最近跟以前不一样。”

    “佛特斯库先生跟以前不一样？”

    “不，我是说柏西瓦尔。他好像成天担心得半死。”

    “佣人呢？你已经提过克伦普夫妇。另外还有谁？”

    “葛莱蒂?马丁是客厅女仆，现在她们喜欢自称为女侍。

    她负责打扫楼下的房间，摆桌子，清除餐具，帮克伦普上菜。

    很正经的女孩子，可惜智能像白痴。患有腺肿症。”

    尼尔点点头。

    “家务女仆是艾伦?科蒂斯，年纪大，很刻薄，脾气暴躁，可是服务成绩甚佳，是一流的家务女仆。此外都是外来的人手——偶尔打