艾尔弗雷德·李说：“那么你接受了，波洛先生?”

    他的手捂着嘴，微微地颤抖着。他柔和的棕色眼睛里闪着一种刚刚出现的狂热的光芒。

    他说话有点儿结结巴巴的。莉迪亚静静地站在他身旁，有点焦急地看着他。

    艾尔弗雷德说：“你不知道——你不——不——不能想象——它对我来说——意——意味着什么……谋杀我父亲的凶手一定要找——找到。”

    波洛说：“既然你向我保证你已经仔细地考虑了很久——是的，我接受。但你要充分了解，这件事是收不回来的，我不是一条狗，你让它去追捕猎物又可以把它叫回来，只因为你不喜欢它玩的把戏。”

    “当然啦……当然啦……一切都准备好了，你的卧室布置好了。只要你愿意，待多久都可以——”

    波洛郑重地说：“不会很久的。”

    “呢?这是什么意思?”

    “我说不会很久的。这件案子发生在这样一个有限的圈子里，因此要找出真相来不可能需要太长的时间，我想，最后的结果离我们已经很近了。”

    艾尔弗雷德瞪着他，“不可能!”他说。

    “恰恰相反，所有的事实都清楚地指向一个方向，只需要排除掉一些与此无关的事情，当这个任务完成之后，就会真相大白。”

    艾尔弗雷德不相信地说：“你是说你知道了?”

    波洛笑了。“噢，对。”他说，“我知道了。”

    艾尔弗雷德说：“我父亲——我父亲——”他扭过脸去。

    波洛简短地说：“李先生，我还想提两个要求。”

    艾尔弗雷德用低沉的声音说：“什么都可以——无论什么都可以。”

    “那么，第一，我想把李先生年轻时的画像放在你好意为我安排的卧室里。”

    艾尔弗雷德和莉迪亚盯着他看。

    前者说：“我父亲的画像——可为什么呢?”

    波洛摆了摆手说：“它会——我该怎么说呢——启发我。”

    莉迪亚尖刻地说：“波洛先生，你是打算用一种透视的特异功能来解决这个案子吗?”

    “这么说吧，夫人，我不仅要用身体上的眼睛，而还要用头脑的眼睛来看。”

    她耸耸肩。

    波洛接着说：“第二，李先生，我想知道关于你妹夫——胡安·埃斯特拉瓦多斯死亡的真实情况。”

    莉迪亚说：“有这个必要吗?”

    “我需要所有的情况，夫人。”

    艾尔弗雷德说：“胡安·埃斯特拉瓦多斯是在一场因一个女人而起的口角中，在一个咖啡馆里把另一个人给杀了。”

    “他是怎么把他杀了的?”

    艾尔弗雷德求助地看着莉迪亚。她平静地说：“他用刀扎了他。胡安·埃斯特拉瓦多斯没被判死刑，因为是那个人先激怒了他。他被判了无期徒刑，死在了监狱里。”

    “他女儿知道她父亲的事吗?”

    “我想她不知道。”

    艾尔弗雷德说：“是的，詹妮弗从没告诉过她。”

    “谢谢你。”

    莉迪亚说：“你不是认为皮拉尔——噢！这太荒谬了！”

    波洛说：“现在，李先生，你愿意给我提供一些关于你弟弟——哈里·李先生的具体情况吗?”

    “你想知道什么?”

    “我知道他在某种程度上被认为是家庭的耻辱，为什么?”

    莉迪亚说：“那是很久以前的事……”

    艾尔弗雷德的脸因为激动而涨红了：“如果你想知道的话，波洛先生，他通过在一张支票上伪造我父亲的签名偷走了一大笔钱，我父亲当然没有提出起诉。哈里一直就