一生过的都是乏味守旧的生活，干的都是些平庸枯燥的琐事。”“很好，我们现在就是同事了。我可以料到过一会儿布伦特少校就会到我们这儿来的，因为他跟老妈妈在一起不会感到高兴。我想了解一些情况——但我并不想让别人看出我想知道这些事。你听明白了吗？因此只好派你去打听。”“你要我打听什么事？”我领悟了他的意图。

    “我想叫你提到弗拉尔斯太太的名字。”“就这件事？”“当你提到她时，态度要自然。你问他，她丈夫死的时候他是否在这儿。你该明白我的意思。他回答的时候，你要注意他脸上的表情，但要装出若无其事的样子。C’est compris（法语：听懂了吗）？”我们不能再往下谈了，因为这时，正如波洛所料，布伦特突然离开众人向我们走来。

    我建议他到露台去散散步，他没有出声，跟着我就出去了。波洛留了下来。

    我停下来欣赏一朵迟开的玫瑰花。

    “这一两天发生的事太多了，”我边看边说，“我还记得上星期三我来这儿，也是在这个露台上散步，当时艾克罗伊德和我在一起——他还是那么精神饱满充满活力。而现在——三天后——艾克罗伊德死了，可怜的老头。弗拉尔斯太太也死了——你不认识她吗？你当然是认识的。”布伦特点了点头。

    “你这次来这儿见到过她吗？”“跟艾克罗伊德一起去拜访过她，好像是上个星期二。一个迷人的女人——但她的举止有点古怪。深奥莫测——猜不透她想干些什么。”我盯着他那一动不动的灰色眼睛，从眼神中没发现什么。接着我又继续问道：“我想你以前是见到过她的？”“上次我来这儿——她和她丈夫刚来这儿定居。”他停了一会，接着又说：“太不可思议了，上次见到她跟这次见到她简直判若两人，变化太大了。”“有什么变化？”我问道。

    “看上去好像老了十岁。”“她丈夫死的时候你没来这儿？”我装出漫不经心的样子问道。

    “没来。据我所闻，这种人还是死了好。这话可能有点残忍，但事实确实如此。”我同意他的看法。

    “阿什利·弗拉尔斯根本就谈不上是一个模范丈夫。”我很谨慎地说。

    “我看，他简直是个恶棍。”布伦特说。

    “不，”我说，“只是因为钱多才害了他。”“哦！钱！万恶这源。世上一切麻烦都是由钱引起的——有钱或没钱都会引起麻烦。”“那你遇到过什么具体麻烦呢？”我问道。

    “我的钱够我用了，我是幸运儿。”“的确如此。”“事实上我现在并不太富裕。一年前我等到一笔遗产，但我像个傻瓜似地上了别人的当，把这笔钱投到一项靠不住的冒险计划中去了。”我对他表示同情，而且也谈了自己的类似遭遇。

    这时吃饭的锣声响了，我们一起去进午餐。波洛把我稍稍往后拉了一下。

    “进行得怎么样？”“没什么异常的地方，”我说，“这一点我可以肯定。”“没什么可疑吗？”“他一年前得到一笔遗产，”我说，“一笔理所当然的遗产。我可以发誓，他这个人行为规矩、光明磊落。”“毫无疑问，毫无疑问，”波洛安慰道。“不要自寻烦恼了。”他仿佛是在跟一个倔强的孩子讲话。

    我们依次进入餐厅。从昨天在这里进餐到现在还不足二十四小时，这简直令人难以置信。

    饭后，艾克罗伊德太太把我拉到一边，和我一起坐在沙发上。

    “这太伤我的心了，”她一边低声地诉说着，一边拿出手绢，但又不想用来擦眼泪，“我的意思是说，罗杰太不信任我了，这两万英镑应该留给我的——而不是留给弗洛拉。他应该相信，作为一个母亲，我完全会保护孩子的利益。我认为他这样做是对我不信任。”“你忘了，艾克罗伊德太太，”我说，“弗洛拉是艾