德里克·凯特林从冯·阿尔丁的住宅里跑出来之后，在走廊里遇到了一位女士。他俩撞了一个满怀，女士说了一声“抱歉”，甜蜜地莞尔一笑。一对美丽的盈盈的大眼睛给他留下了很深刻的印象。

    他同岳父谈话后，表面上很安静，内心却很矛盾。吃过午饭，他来到一所豪华的住宅，女主人是舞女米蕾。一个衣着整洁的俏皮的法国侍女笑容满面地接待了他。

    “您请进好了，先生！女士只休息一会儿。”

    侍女把他引到一个有着东方陈设的房间里，这里的一切他都很熟悉。米蕾躺在沙发上，周围塞满了很多枕头，枕头都嵌着各种五颜六色的琥珀，同她那赭石色的皮肤十分相称。

    舞女长得非常娇媚动人，尽管黄色的面罩使她的脸孔显得有些细长，却有一种迷人的诱惑力。

    凯特林吻了她一下，坐在椅子上。

    “你刚刚起床，宝贝？”

    她那桔红色的嘴唇现出一丝微笑。

    “不，”舞女回答道，“我在工作呢。”

    她把长长的胳膊伸向一架钢琴，钢琴上杂乱无章地堆着很多乐谱。

    “阿姆布罗泽在这儿呆过了。他弹了弹新歌剧的曲子”。凯特林点了一下头，不十分感兴趣。

    哥劳德·阿姆布罗泽及其舞剧《贵族琼特》对他来说倒无所谓。而米蕾对此的兴趣也只限于她演这个剧的主角安妮。

    “舞蹈太美了。”她自言自语地说，“我将倾注全部的精力跳这个舞。我要是跳好这个舞，就能得到很多宝石。我的朋友！我昨天在奔德大街看到一颗珍珠，颜色是黑色的，真是迷人透了。”

    她很逗人喜爱地看着他，停住了嘴。

    “好宝贝，”凯特林说，“同我谈什么黑色的珍珠，完全没有意义。我的钱库已是空空如也了。”

    她坐了起来，用一双黑黑的大眼睛看着他。

    “发生了什么事，德里克？发生了什么事？”

    “我那尊敬的岳父大人下了狠心，要掐断我的生活来源！”

    “你说些什么呀。”

    “换句话说，我那忠诚的老婆要同我离婚。”

    “多傻，”米蕾说，“为什么会这样？”

    德里克讥笑地说道：“多半是为了你，我的心肝儿。”

    米蕾耸了一下肩膀。

    “她真是太蠢了！”

    “实际上也的确太傻。”德里克压低了声音说。

    “你准备怎么对付这件事呢？”

    “我能说什么呢？我的心上人儿？一方是占有万贯家财的他、冯·阿尔丁；另一方面是债台高筑的我；因此也就不必问强大的一方是谁了。”

    “这些美国人真不可靠。”米蕾说，“要是这个女人能够听你的就好了。”

    “看来，”德里克说，“我们毕竟得采取点措施。可是什么措施呢？”

    她满腹疑团地看着他。他凑近她，抓住她的双手。

    “如果那些债主象一群恶狼一样向我扑来，你不会离开我吧？我爱你爱的要命，你不会离开我吧？”

    她把手从他的手中抽出。

    “你知道，德里克，我对你的感情有多么强烈。”

    从说话的声音就可以听出她是在撒谎。

    “事情就是这样，”德里克慢悠悠地说，“老鼠就要离开沉没的船了。”

    “你怎么能这样想呢？德里克。”

    “少来这一套！”他愤怒地说。“你要抛弃我，对吗？”

    她耸了一下肩。

    “我对你很感兴趣，我的朋友……，差不多可以说，我是爱你的！你的确很迷人，可爱的小伙子，但不切实际。”

    “你是不是想