细情况吗，关于……你说的是什么地方？”

    “小绿房子。”波洛一字一字地说。

    “你们墙上有一大张关于小绿房子的清单。”我指着墙上的那张清单说。

    她冷冷地看了我一眼。看上去她似乎在想：“三人玩牌，你们两个人对付我一个人未免不公平。”她又呼叫她的援军：

    “约翰，你一点也不知道小绿房子的事吗？”

    “不知道，小姐，有关文件在卷宗里。”

    “很遗憾，”年轻的妇人人说，其实她脸上没一点遗憾的表情，“我想我们一定是把有关小绿房子详细情况的文件送出去了。”

    “C'est domage.”波洛说。

    “你说的是什么意思？”年轻妇人问。

    “遗憾！”波洛回答。

    “赫米尔·思德处有一所很漂亮的带走廊的平房，有两间卧室，一个会客厅。”

    她冷冰冰地说着，但流露出一种愿意完成老板交给她任务的神态。

    “谢谢你，我不要那房子。”

    “还有一间与房子一侧相连的温室。我可以告诉你那所房子的详细情况。”

    “谢谢你，不必了。我想知道你们出租小绿房子的租金是多少？”

    “那房子不出租，要整个卖出。”这年轻妇人回答说。这次她放弃了一点也不知道小绿房子事情的立场，对于能回答出这一点而沾沾自喜。

    “可你们的招牌写着：‘出租或出卖。’”“这我也说不清楚了。不过，那房子只出卖。”

    舌战进行到这个阶段时，门开了，一个头发灰白的中年人匆忙地早了进来。他双目露出好斗的神情，闪闪发光的眼睛把我们俩打量了一番。然后他眼眉一动，通过眼色问了他雇佣的年轻妇人一个问题。

    “这是加布勒先生。”年轻妇人说。

    加布勒神气十足地打开一间私人内室，说：

    “先生，请进来。”他招呼我们进去，打手势叫我们坐到椅子上，他自己坐在一张折叠式的书桌对面，面对着我们。

    “现在，我可以为你们做些什么？”

    波洛又丝丝入扣地开始谈起来了。

    “我希望知道一些关于小绿房子的详细情况……”

    他没能再往下说，加布勒先生就把话接过去了：

    “啊！小绿房子——是一笔财产。完全值得买。只是刚刚投入市场出卖。我可以告诉您，先生们！我们很少按这种价格出卖这种等级的房子。人们的爱好在变。人们讨厌偷工减料的建筑，希望有质地良好，美观大方，不弄虚作假的建筑。这是一所漂亮的房子——有建筑风格——完全是乔治时代的。这是人们现今希望要的——人们感觉老一点的房子更结实，如果你们能懂我的意思。啊，是啊，小绿房子用不了太长时间就会卖出去。人们将抢着要这所房子，很快地抢走！上星期六就有一名国会议员看了这所房子。他非常喜欢这房子，这周末他还要来。还有一位股票商也要买。现今，人们到农村来，想图个安静的环境，离主要公路远一些。对有些人来说，这房子太合适了。这所房子还吸引了很多有地位的人，这就是这所房子的价值。有地位！你们不得不承认，以前人们知道如何为绅士贵人建筑房子。是的，这小绿房子登在我们登记本上的时间不会长了。”

    我发现加布勒先生混得不错，他停下来喘了口气。

    “最近几年，这房子几次易手吗？”

    “恰恰相反，五十多年来一直住着一家人。这家姓阿伦德尔，在小镇很受人尊敬，都是老派的小姐。”

    他站起来，打开门喊道：

    “詹金斯小姐，把小绿房子的详细材料快一点拿来！”他又回到桌子那里。