尽量轻轻地推开门。

    你知道电灯开关在哪里吧？”

    “知道，就在门的旁边。”

    “我想他们不过是两个人，也许只有一个。”

    “我要等到已经完全进到屋子里。然后，等我说：‘开’的时候，你就把电门打开。你明白吗？”

    “完全明白。”

    “可别叫，别晕倒什么的，我绝对不许任何人伤害你。”

    “我的英雄！”维吉尼亚低声说。

    比尔不敢确定的在黑暗中窥探她的神色。他听到一声模糊的声音，可能是鸣咽，也可能是笑声。然后，他紧紧地握住那根铁棒，站起身来。他感觉到精神勃勃，足以应付这个局势。

    他轻轻地转动门柄，转开了，于是门就轻轻向里开开。比尔觉得到维吉尼亚正紧紧跟在他身边，他们一同不声不响的走进议事厅。

    在议事厅的那一头，那手电筒正对着那幅霍尔班画像照，上面就反映出一个男人的侧影。那人是站在椅子上，轻轻的敲墙上的嵌板。当然，他的背是对着他们的，只是隐隐约约现出一个很大的黑影。

    他们还可能多看到什么情形，我们不得而知，因为，就在那个时候，比尔靴子上的铁钉踩在拼花地板上，发出轧轧的声音。那人猛然转过身来，把那个手电筒完全照到他们，那突然发出的强光照得他们眼都花了。

    比尔毫不犹豫。

    “开！”他对维吉尼亚大吼一声，然后扑向那个人。同时，她照他的意思按电灯的开关。

    那个大厅本该忽然大放光明的，但是，灯没亮，结果只听到啪的一声开电门的声音，屋子仍然一片黑暗。

    维吉尼亚听到比尔纵声大骂，转眼之间，室内充满了喘息和互相乱打的声音。那个手电筒已经掉到地下，因此，灭了。黑暗之中，但闻拼命争斗声。但是，关于谁占上风，以及真正谁在争斗，维吉尼亚一点儿也不知道。室内除掉那个敲嵌板的人以外没有其他的人？也许会有，但是，他们曾见的只是一瞬间的情形。

    维吉尼亚觉得呆了，她几乎不知道该怎么办，她不敢尝试加入争斗。那样做只会碍比尔的事，而不是帮助他。她现在唯一想到的办法就是站在门口，这样，要是有人想逃去的话，就不能离开这个房间。同时，她不听比尔的明白指示，放声喊叫，声音很高，而且不停的喊救命。。

    她听到楼上房间的门开了，前厅和大楼梯那里的灯忽然亮了。比尔只要能挡住那个人，等到后援来到就好了。

    就在那一刹那，室内发出最后一阵可怕的骚动声。他们＿想必是撞到了一个披铝甲的人像，因为那个人像突然倒到地下，发出震耳欲聋的声响。维吉尼亚模模糊糊的看到一个人影往窗口跑，同时听到比尔一边咒骂，一边由铠甲的断片中挣扎着爬起来。

    她这才初次离开她的岗位，拼命跑过去追窗口的那个人。

    但是，那窗户早已开了闩，那个侵入者不需要停下来去摸索：

    着门闩。他一跃而出，跑过两道，转过屋角。维吉尼亚在后面赶。她还年轻，身子灵活健壮。她跑到南道的转弯处，比她追赶的卧标迟不了几秒钟。

    但是，就在那个节骨眼儿上，她和一个由小侧门出现的人撞了个满怀，原来是亥瑞姆·费希先生。

    “咦！是位女士，”他吃惊地叫出来。“呵，对不起，瑞福太太！我把你当成一个想要逃出法网的歹人了。”“他刚跑过这里，”维吉尼亚上气不接下气地叫。“我们不能提到他吗？”

    但是，即使她这样说，她知道为时已晚。现在，那个人想必已经跑到邸园，而且那是一个黑漆漆的夜晚，没有月亮。

    她只好回到议事厅，费希先生在她身旁陪她走过去，一面用。

    一种单