饮而尽，然后另外倒一杯。然后，他慢慢地说：

    “你是认真的吗，小伙子？”

    “对于什么？”

    “假若你能找到另外的工作，你就会辞掉这工作吗？”

    “怎么？难道你是说你知道有一个工作还找不到人吗？你为什么不抓住这个机会呢？”

    “我已经抓住了。但是我不大喜欢它。所以，我才想让给你做呢。”

    安东尼变得怀疑起来。

    “有什么不妥当吗？他们没雇你在主日学校教课吧，是不是？”

    “你以为有人会在我在生日学校教课吗？”

    “当然啦，他们要是知道你的为人，就不会。”

    “那是一个很好的工作。没有一点不妥当的地方。”

    “难道碰巧是在南非吧？我一向对南非相当注意。这些小共和国当中不久就会有一个发生革命。”

    麦克格拉咧着嘴笑了。

    “你总是对于革命非常起劲儿。只要是参加真正激烈的争斗，你都喜欢。”

    “我以为我的才干在那里会有人欣赏。我告诉你，吉米，在一个革命运动中，我可能是很有用的——对两边都有用。那样比老老实实地赚钱谋生要好些。”

    “我想我以前就听到你表示过这种意见，小伙子。不是的。这个工作不是在南非——是在英国。”

    “英国？在外多年，如今英雄回归故土了。欠了七年之久的债，他们不会向你讨吧？会吗？吉米？”

    “我想不会的。那么，你愿意听听关于这个工作的详情吗？”

    “我当然乐意听听啦。我不明白的是你自己为什么不干呢？”

    “我告诉你吧。我是要去淘金的，安东尼。到非洲内地很远的地方。”

    安东尼立刻吹口哨，同时瞧瞧他。

    “你永远要淘金，吉米。我认识你以来你总是要淘金。这是你的嗜好——你自己特别的爱好。你比我认识的任何一个人都更爱瞎淘金。”

    “到未了我会开到金矿。你走着瞧吧。”

    “啊，人人都有自己的嗜好。我的嗜好是争斗。你的嗜好是金矿。”

    “我把这件事完全告诉你吧。我想你知道赫索斯拉夫的一切情形吧？”

    安东尼突然抬头一望。

    “赫索斯拉夫？”他说，声音里含有奇怪的意味。

    “是的。你知道那个地方的情形吗？”

    安东尼稍微踌躇一下，才回答他。他慢慢地说：

    “我知道的不过是人人都晓得的。那是巴尔干半岛几个国家之中的一个，对不对？主要的河流，不详；主要的山脉，也不详，不过不计其数。首都，埃喀瑞斯特。居民，主要的·是土匪。居民的爱好：暗杀国王，闹革命。最后一届国王尼古拉四世，大约七年前遭人暗杀。以后就变成一个共和国。总而言之，是一个很可能发动革命的地方。”

    “其实你早应该提到赫索斯拉夫已经参加革命了。”

    “只是间接而且。”

    安东尼盯着他——与其说是很愤怒，不如说是很苦恼的。

    “关于这件事，你要下点功夫，杰姆斯。”他说，“你要修一门函授课之类的课程。你要是东方老王朝时候讲这样的话，早就给你绑住双脚，倒挂在那里受答刑，或者其他同样痛苦的刑罚了。”

    吉米继续说下去，对于这些非难的话，完全不为所动。

    “你听说过斯提普提奇伯爵吗？”

    “你现在才说呀。”安东尼说。“许多从未听说过赫索斯拉夫的人，一听到别人提起斯提普提奇伯爵，都会眉开眼笑。

    他们都知道他是巴尔干半岛的大人物，当代最伟大的政治家，一个没上绞刑台的大坏