“请问哈卡斯特探长在吗？”那声音谨慎地回答：“我不知道他是不是在。请问贵姓大名？”

    “告诉他，我是柯林·蓝姆。”

    “请稍候”我等着，然后狄克·哈卡斯特的声音响了起来。

    “柯林吗？好久不见了。你在哪里？”

    “克罗町。说精确一点，我在威尔布朗姆胡同。十九号房子的地板上躺着一个死人，我看是被刺死的，死了大概有半小时之久。”

    “谁发现的？你吗？”

    “不是，我只是无意间路过而已，突然有个女孩没命地飞奔出来，几乎把我撞倒。她说地板上躺着一具死尸。一个瞎眼妇人就要踩到他。”

    “你不是在寻我消遣吧？”狄克怀疑地问我。

    “这事听起来确是令人难以相信，但事实如此。那瞎眼妇人是蜜勒莘·佩玛繻小姐，房子是她的。”

    “要踩到尸体的人就是她吗？”

    “其实情况并非所说的这个意思，事情大概是这样，因为眼睛瞎了看不见东西，所以不知道他躺在那儿。”

    “我马上就把一切准备好，你在那里等我。你把那女孩怎么处置了？”

    “佩玛繻小姐正在为她沏茶。”

    狄克说：“听起来似乎蛮舒适的嘛。”