当他往回走时，戈尔德夫人从海里出来了，跟他走在一起。游泳过后，她的脸在一顶奇特而不相配的浴帽下焕发着红光。

    她一边喘着气，一边说：“我太爱这大海了，它是那么温暖、可爱。”看得出，她是个非常热心的弄潮者。

    她说：“道格拉斯和我对海水浴都特别着迷，他可以在水里面一呆就是几个小时。”

    说话的时候，赫尔克里·波洛的眼睛滑过她的肩头，落在海滩那边那位热心的弄潮者，道格拉斯·戈尔德先生的身上，他正坐在那儿和瓦伦丁·钱特里聊天呢。

    他的妻子说：

    “我不知道他为什么还不来……”

    她的声音里带着孩子般的困惑不解。

    波洛若有所思地看着瓦伦丁·钱特里，他觉得换了别的女人在这种时候同样也会说上几句的。

    他听到身边的戈尔德夫人深吸了一口气。

    她声音冰冷地说：

    “在我看来她的确很吸引人，不过道格拉斯不会喜欢那类女人的。”

    赫尔克里·波洛没有回答。

    戈尔德夫人又一头扎进海里。

    她离开了海岸，划得比较缓慢，但是非常平稳。能看得出，她对海水是多么地喜欢。

    波洛沿着原路向海滩上那群人走去。

    那儿又来了一个人，老将军巴恩斯，他是个常常与年轻人混在一块儿的退伍军人。现在他正坐在帕梅拉和萨拉中间，和帕梅拉不无夸张地谈论着各类丑闻。

    钱特里中校完成他的使命回来了，他和道格拉斯·戈尔德分坐在瓦伦丁的两侧。

    瓦伦丁在两个男人中间坐得笔直，用她那甜腻、拉长的腔调轻松地谈着，不时把头先转向这个男人，而后又转向另一个。

    她刚讲完了一则轶事。

    “你猜那个傻男人说了些什么？‘虽然可能只有一分钟的时间，可我无论到哪儿都会把你记在心中，夫人！’对吧？托尼？你知道，我觉得他太和气了，我可不相信这是个和气的世界——我是说，每个人都对我这么好——我不知道是为什么——他们就是如此。不过我跟托尼说过——你还记得吧，亲爱的？——‘托尼，如果你想有所妒忌的话，就应该妒忌那个看门人。’因为他太令人钦慕了。”

    停了一会儿，道格拉斯·戈尔德说：“真是好人呐——有些看门人。”

    “噢，是的——尽管他遇到了那么多麻烦——一大堆的麻烦事——看上去却很高兴能帮我的忙。”

    道格拉斯·戈尔德说：

    “那并不奇怪，我敢肯定，什么人都会甘愿为您效劳的。”

    她兴奋地嚷起来：“您真是太好了！托尼，你听到了吗？”

    钱特里中校嘟哝了一句。

    他妻子叹息道：

    “托尼可从来不说这些漂亮话——是不是，我的乖乖？”

    她用白皙的染了红指甲的手拨乱了他的一头黑发。

    他突然斜了她一眼，她低声说：

    “我真不明白他是怎么容忍我的，他非常聪明——虽然头脑里绝对要发狂了——我常常胡言乱语，而他好像从不介意，没有人介意我怎么做或怎么说——每个人都宽容我，我敢肯定这对我没什么好处。”

    钱特里中校跟她另一侧的男人说：“海里游泳的是您太太？”

    “是的，可能到了我和她一块游泳的时候了。”

    瓦伦丁不太满意，“可在这太阳底下多惬意呀，您不必就到海里去吧。托尼，亲爱的，我不太想洗海水浴了——反正不在这第一天，我估计会着凉的，不过你现在为什么不到海里去游游泳呢，托尼，亲爱的？——你去的时候戈尔德先生会留在这儿陪我的。”

    钱特里冷