“好呀，”波洛说，“我们是同事了。好吧，如果你们愿意，请让我熟悉一下情况。”

    萨特思韦特先生简要地介绍了他们回到英国以后所采取的步骤，波洛十分认真地听着。萨特思韦特先生很善于讲解，他有创造一种气氛或描绘一张图画的本领。他对修道院、对仆人们、对警察局长的描述都很精彩。波洛对查尔斯爵土在壁炉底下发现未完成的信件表示十分赞赏。

    “呀！这太了不起了！”他欣喜若狂地叫起来，“这种推理，这种设想，真是妙极了！查尔斯爵士，你本来应当成为一个大侦探，而不是一个名演员。”

    查尔斯爵士有礼貌地接受了对他的赞许。这是一种特殊的礼貌。多年以来，每当他在演出后接受观众的称赞时，毫无例外地要以一种完美的方式来答谢他们。

    “你的观察也是很准确的。”波洛说着，转身对着萨特思韦特先生，“关于他与管家突然亲热起来的分析，也是很准确的。”

    “你认为我们对德·拉什布里杰太太的判断有什么问题吗？”查尔斯爵士急急地问道。

    “这只是一种设想。这个……它有很多可能性，对吧？对这些可能性，谁也拿不准？但是谁也不愿那样说，所以只能说谋杀只是一种勉强的判断。”

    查尔斯爵士接着介绍了他们后来的查询情况。他讲述他与蛋蛋姑娘拜访巴宾顿太太的情形，以及无功而返的结果。

    “你是个高级侦探，”他说，“你知道我们该做什么。告诉我们吧，我们说的这些情况，你是怎么看的？”

    他孩子般地凑上前去，渴望着波洛的回答。

    波洛沉默了好一阵子。另外三个人看着他。

    他终于说道：

    “你还记得吗，小姐，巴塞罗缪爵士放在他餐桌上的是哪一种酒杯？”

    蛋蛋姑娘不耐烦地摇摇头。这时，查尔斯爵士插嘴说：

    “我可以告诉你。”

    他站起身来，走到一个厨柜前，从里面取出几个很厚的饮雪利酒的刻花玻璃杯。

    “不过，它们的形状有一点不同——更圆一些，正宗的葡萄酒杯。他从拉默斯菲尔德老店买来的，是一整套玻璃餐具。我非常欣赏。于是他把用不完的几个杯子给了我。它们不错，是吧？”

    波洛拿了一个酒杯，在手中反复观看着。

    “是的，”他说，“这是精品。我认为跟这相同的东西被利用了。”

    “为什么这样说？”蛋蛋叫起来。

    波洛只是向她微微一笑。

    “是的，”他继续说，“巴塞罗缪·斯特兰奇爵士的死，很容易就能解释清楚，但斯蒂芬·巴宾顿的死就困难一些。哦，要是顺序不同，就好办了！”

    “你这是什么意思？顺序不同？”萨特思韦特先生问道。

    波洛转身对着他说：

    “你想想吧，我的朋友，巴塞罗缪爵土是一个出色的医生。一个出色医生的死亡，会有很多原因。医生可以知道很多秘密，我的朋友，很重要的秘密。医生有某种特权。可以想像，一个处于危险的病人，只要医生一句话，就会被赶出这个世界。对于一个神志不清的人来说，他真是一个恶魔！”

    “医生对于他的病人的突然死亡，可能会有疑义。好啦，这样看来，对于医生的死，我们能够发现各种各样的作案动机。”

    “刚才我说，要是顺序不同就好了，现在告诉你，如果巴塞罗缪·斯特兰奇爵土先死，然后才能轮到斯蒂芬·巴宾顿，那就好办了。因为，斯蒂芬·巴宾顿可能会察觉某些事情。他可能会对第一个人的死提出疑问。”

    他叹了一口气，又开始说：

    “但是，事与愿违。我们只有面对现实。我愿意提供一个小小的看法。