谁是杰米·狄西加先生？”

    美国人笑出声来：

    “我想你不用为他操心。一个普普通通的年轻笨小子。”

    俄国佬继续念下去：“艾伯哈德先生、艾维斯里先生。这就是全部名单了。”

    “是吗？”疾如风暗道，“那甜美的女孩艾琳·布兰特小姐呢？”

    “嗯，这里头似乎是没什么好操心的。”莫士葛罗夫斯基说。他望过桌面：“我想艾伯哈德的发明，价值大概是无庸置疑的吧？”

    “三点钟”作了个简明的英国式回答：“绝无问题。”

    “在商业价值上，应该值个数百万，”俄国佬说，“而在国际上——呃，大家都很清楚各国的贪婪。”

    疾如风感到他正在面具后愉快地笑着。

    “嗯，”他继续说，“一个金矿。”

    “值上几条人命。”“五号”嘲讽地说，同时笑出声来。

    “不过你们知道一些所谓的发明是些什么玩意儿的，”美国人说，“有时候这些要命的东西根本就行不通。”

    “像欧斯华·库特爵士那样的一个人是不会犯错的。”莫士葛罗夫斯基说。

    “拿我自己身为飞行员来说，”五号说，“这玩意儿完全可行。已经讨论过好几年了——不过的确是需要艾伯哈德的天才来实现它。”

    “好了，”莫士葛罗夫斯基说，“我不认为我们需要再讨论下去了。你们全部看过了计划。我不认为我们原先的计划会比这个好。顺便提一下，我听说杰瑞·卫德有封信被发现了——一封提到这个组织的信。是谁发现的？”

    “卡特汉伯爵的女儿——艾琳·布兰特小姐。”

    “包尔早该办好那件事，”莫士葛罗夫斯基说，“他太不小心了。信写给谁的？”

    “他妹妹，我相信。”三号说。

    “真是不幸，”莫士葛罗夫斯基说，“不过这也是没办法的事。龙尼·狄佛鲁克斯的调查庭是在明天。我想那大概已经安排好了吧？”

    “到处都已经散布开来，说是当地的少年在练习来复枪时误射的。”美国人说。

    “那么应该是没什么问题了。我想没什么好再进一步谈下去的了。我想我们大家必须向我们亲爱的一号道贺，同时祝她扮演的角色幸运成功。”

    “安娜万岁！”五号叫了起来。所有的人都作出了疾如风先前注意过的手势：“安娜万岁！”

    “一点钟”以典型的异国姿态接受他们的欢呼道贺。然后站起来，其他人也都如法炮制。疾如风在三号走过来帮安娜把披风穿上时首次窥见了他——一个高大壮硕的男人。

    然后一群人从密道出去。莫士葛罗夫斯基帮他们把风。他等了一会儿，然后疾如风听见他把另一道门的门闩取下，关掉电灯之后，走了出去。

    两个小时之后，一脸苍白、焦虑的阿夫瑞才来放疾如风出来。她几乎昏倒在他臂弯里，他把她扶正。

    “没什么，”疾如风说，“只是发僵而已。来，让我坐下来。”

    “噢，上帝，太可怕了，小姐。”

    “胡说，”疾如风说，“一切顺利极了。现在一切都过去了，不要穷紧张。本来可能出差错，不过谢天谢地，并没有。”

    “真是谢天谢地，小姐。我整个晚上都在发抖。他们是奇怪的一群，你知道。”

    “非常奇怪的一群，”疾如风卖力按摩着手脚说，“事实上，在今晚之前，他们是那种我以为只有在小说上才会存在的人。阿夫瑞，人生真是无时无刻不在学习。”