”

    “是的，我说的不是赌博，我指的是更严重多的。你不想被判徒刑吧，阿夫瑞？”

    “噢，上帝，你不是当真的吧，小姐？”

    “我前天到苏格兰警场去，”疾如风给人深刻印象地说，“我听到一些非常古怪的事。我要你帮我，阿夫瑞，如果你帮我，呃——要是出了事，我会替你说情。”

    “任何我能做到的，我都非常乐意，小姐。我是说，无论如何，我都会。”

    “首先，”疾如风说，“我要彻底看下这个地方——上上下下都看。”

    在惊慌、不知所以的阿夫瑞陪同之下，她非常彻底地到处巡视，没有什么引起她注意的，直到她来到赌间。她注意到赌间的角落有一道不显眼的门，而且这道门上了锁。

    阿夫瑞立即说明：“那是用来做逃路的，小姐。有个房间和一道门通往开向下一条街的楼梯，那是给绅士们在突击检查时开溜用的。”

    “可是，难道警方不知道吗？”

    “这是道精心设计的门，你知道，小姐。表面上看起来不过是个橱子。”

    疾如风感到一股兴奋之情涌起。

    “我必须进去看看。”她说。

    阿夫瑞摇摇头。

    “不行，小姐，钥匙在莫士葛罗夫斯基先生那里。”

    “哦，”疾如风说，“总还有其他的钥匙吧。”

    她觉得那道锁十分普通，或许可以轻易地用其他房间的钥匙打开。有点困扰的阿夫瑞被差遣去把可能的样式拿过来。

    疾如风试的第四把钥匙符合了。她扭转把手，把门打开，走了进去。

    她发现自己处在一个肮脏的小房间里。一张长桌占据房间中央，四周摆着椅子。除此之外，房里没有其他任何家具。

    两座嵌入的壁橱分占壁炉两旁。阿夫瑞对靠近他们的那座壁橱点点头。

    “就是那座。”他说明。

    疾如风试试那座橱门，可是锁上了，她立即发现这道锁是全然不同的玩意儿。是那种只有原配的钥匙才能打开的专利锁。

    “非常精巧的锁，”阿夫瑞说，“里面没什么，一些架子，你知道，上面摆些帐册，没有人怀疑过，不过只要碰对了地方，整个橱子就会旋转开来。”

    疾如风已经转身，若有所思地扫视房间。一她首先注意到的是他们进来的那道门四周都仔细地用粗呢布框紧。那一定是为了完全隔音。然后她的眼光移向那些椅子。一共有七把，两边各三把，一把设计比较堂皇的摆在主位上。

    疾如风眼睛一亮。她已经找到她想找的。她确信，这就是秘密组织开会的地方。这个地方几乎可以说是经过周详计划的，表面上看起来这么无斧凿痕迹——从赌间就可跨进来，或是可以从秘密通道进来——隔房的赌间轻易地掩饰了一切秘密。

    她边想着边懒洋洋地用根手指划过壁炉的大理石。阿夫看见了，打断了她的动作。

    “你找不到灰尘的，这不用说，”他说，“莫士葛罗夫斯基先生他今天早上下令清扫这个地方，他看着我清扫干净的。”

    “噢！”疾如风脑子非常用心地转着，“今天早上，啊？”

    “有时候得清扫，”阿夫瑞说，“尽管这个房间从没正式使用过。”

    再下去。他吃了一大惊。

    “阿夫瑞，”疾如风说，“你得帮我在这房间里找个藏身的地方。”

    阿夫瑞一脸沮丧地看着她。

    “可是，这是不可能的，小姐，你会让我惹上麻烦，丢掉差事。”

    “反正你进了监牢也是要丢掉差事的，”疾如风不客气地说，“不过老实说，你用不着担心，没有人会知道的。”

    “而且根本没有藏身之处，”阿