疾如风的性情绝非遗传自她父亲，她父亲的个性是全然缺乏活力，与世无争。比尔·艾维斯里说得非常正确，疾如风从来不会闲得脚底下长出青草来。

    在跟比尔晚餐后的第二天早上，疾如风充满活力地醒转过来。她当天有三个明确的计划要付诸实行，而且她知道她将稍微受到时空限制的阻碍。

    幸好她没有像杰瑞·卫德、龙尼·狄佛鲁克斯和杰米·狄西加一样的苦恼——早上起不了床。欧斯华·库特爵士在“早起”这方面挑不到她的毛病。八点三十分，疾如风就已吃过了早餐，驾着她的西班牙车上路回“烟囱屋”。她父亲见到她似乎有点高兴。

    “我从不知道你什么时候会出现，”他说，“不过这样一来我就省得打电话，我讨厌打电话。梅尔罗斯上校昨天来这里谈关于调查庭的事。”

    梅尔罗斯上校是郡警察署长，卡特汉伯爵的老朋友。

    “你是说龙尼·狄佛鲁克斯的调查庭？什么时候？”

    “明天。中午十二点。梅尔罗斯曾来找你。尸体是你发现的，你得出庭作证，不过他说你一点都不用紧张。”

    “为什么我该紧张。”

    “哦，你知道，”卡特汉伯爵歉然说，“梅尔罗斯有点古板。”

    “十二点，”疾如风说，“好。如果我还活着，我会在这里等他。”

    “你有任何理由预料不会活着吗？”

    “谁知道，”疾如风说，“现代生活的紧张——如同报章上所说的。”

    “这倒令我想起了乔治·罗马克斯要我下星期到‘大宅第’去。当然，我谢绝了。”

    “谢绝得好，”疾如风说，“我们可不想要你牵扯到任何怪事里头去。”

    “会有怪事吗？”卡特汉伯爵突然提起兴趣问道。

    “哦——警告信等等，你知道。”疾如风说。

    “或许乔治就要被暗杀掉，”卡特汉伯爵猜测说，“你认为呢，疾如风——或许我还是去的好。”

    “你抑制一下你嗜血的本能，安安静静地留在家里，”疾如风说，“我去跟贺威尔太太谈谈。”

    贺威尔太太是女管家，那个威严十足，走起路来沙沙作响，令库特夫人打从心坎里怕起的女士。她可吓不倒疾如风，事实上，她总是叫她疾如风小姐，打从疾如风还是个长腿、顽皮的小女孩，而她父亲还没承袭伯爵头衔之时开始。

    “贺威尔，”疾如风说，“我们一起喝杯浓浓的可可，同时谈谈家里的最新消息给我听听吧。”

    她不费多少功夫就搜集到她想得到的消息，心中记下如下的重点：

    “两个新来的洗涤室女佣——乡村姑娘——头脑不太灵光。新来的第三个家事女佣——女佣头子的侄女。这听来没什么问题。贺威尔好像欺侮了可怜的库特夫人不少。她会这样。”

    “我从没想到我会有一天看到‘烟囱屋’被陌生人占住了，疾如风小姐。”

    “噢！人必须跟上时代，”疾如风说，“如果你永远不用看到它被改建成纯粹供享乐用的热门公寓，那你就幸运了，贺威尔。”

    贺威尔背脊一凉，全身颤抖。

    “我从没见过欧斯华·库特爵士。”疾如风说。

    “欧斯华爵士无疑是个非常聪明的绅士。”贺威尔冷淡地说。

    疾如风判断欧斯华爵士不受家仆的欢迎。

    “当然，处理一切事情的是贝特门先生，”女管家继续说，“一位非常能干的绅士。的确是非常能干，而且凡事都知道该怎么处理。”

    疾如风把谈话的主题带到杰瑞·卫德之死。贺威尔太太求之不得地谈起这件事，对那可怜的年轻绅士充满了怜惜之意，然而疾如风并没得到任何新消息，随后她离开了贺威尔太太