也收留他们，带他们到地窖的阶梯去。莎兰德顿时心生恐惧。

    「我想现在应该每个人都进入自家的地窖了吧。」她故作镇定地说。艾拉看着那家人走下阶梯。

    「很不幸，我们这是格兰安西少数几个地窖之一。待会儿很可能还会有更多人来避难。」

    莎兰德以锐利的目光看着她。

    「那其他人怎麽办？」

    「你是说没有地窖的人？」她露出苦笑。

    「就在自己家里抱成一团，或是找间棚屋避一避。他们只能相信上帝。」

    莎兰德二话不说，立刻转身跑过大厅，冲出大门。乔治·布兰。

    她听见艾拉在背後喊她，但没有停下来解释。

    他住的破屋子，大风一吹就会倒。

    来到通往圣乔治的道路时，她脚步踉踉跄跄，身体被强风撕扯着，这时她开始小跑步。强劲的逆风让她几乎连站都站不稳，但她仍顽强地前进。到小屋只有四百码，却花了将近十分钟。一路过来，一个人也没看见。

    忽然间竟下起雨来，好像从消防水管喷洒出的冰水。就在同一时刻，她转进小屋的方向，看见他那盏煤油灯在窗内不停摇晃，发出亮光。转瞬间她已全身湿透，视线几乎只能看到两码远。她使劲地敲门。布兰开门後瞪大了双眼。

    「你在这里做什麽？」为了压过风声，他扯着嗓门喊。

    「走吧，你得跟我去饭店，那里有地窖。」

    男孩似乎受到惊吓。门被风吹得砰一声关上，他花了几秒钟才又强行打开。莎兰德抓住他的t恤，把他往外拖。她抹去脸上的雨水，握紧他的手开始往前跑。他也跟着跑。

    他们走海滩小径，这比弯进内陆的大路短了大约一百码。走到半路，莎兰德才发现也许不该走这条路，因为海滩上毫无遮蔽。风雨猛烈地打在他们身上，中途有几次不得不停下来。沙和树枝在空中翻飞，风声呼号十分吓人。经过一段彷佛漫无止境的时间後，莎兰德终於看见饭店的围墙，於是加快脚步。正当他们来到大门前，安全无虞之际，她转头看向海滩，蓦地停了下来。

    在暴风雨中，她看见大约五十码外的海滩上有两个人影。布兰拉住她的手臂，想将她拖进门内。但她挣开布兰的手，扶在墙边试图看清海边的情景。有那麽一两秒，人影消失在雨中，但忽然间一记闪电照亮整片天空。

    她已经知道那是福布斯夫妻俩。他们所在之处，正是前一夜她看见福布斯来回踱步的地方。

    当第二记闪电打下来时，福布斯似乎拖着不断挣扎的妻子。所有的拼图都到位了。财务上的依赖、在奥斯丁违法敛财的指控、他的不安踱步与在「龟甲」静坐不动的时刻。

    他计划谋杀她。四千万的赌注。暴风雨是他的掩护。这是他的机会。

    莎兰德转身将布兰推进门内，自己则四下张望，发现夜间警卫常坐的那张摇摇晃晃的木椅，没有在风暴来临前被清理掉。她拿起椅子使尽所有力气往墙上一砸，然後抓起一根椅脚作为防身之用，便直奔海滩而去，布兰吓得不断在她身後尖叫呼喊。

    她几乎就要被凶猛的阵风吹倒，却仍咬紧牙根，在风雨中一步步奋力前进。就在即将来到那对夫妻所在处时，又一道闪电照亮海滩，她看见杰拉尔丁跪倒在海边，福布斯注视着她，一只手臂高高举起，手里似乎握着像铁管的东西。她看见他的手臂划成弧形，往他妻子头上砸落。杰拉尔丁不再挣扎。

    福布斯始终没看到莎兰德到来。

    她用椅脚打中他的後脑勺，他随即趴倒下去。

    莎兰德俯身抓住杰拉尔丁，不顾大雨的鞭打，将她的身子翻转过来，手上立刻沾满鲜血。杰拉尔丁的头皮有一道伤口。她重得跟铅块一样，莎兰德无助地环顾四周，不知