黑山位于京郊西南六十多里处，时值深秋，树木萧瑟，地面被一层枯黄的落叶覆盖，踏上去软绵绵不着力。山间到处弥漫着腐烂的味道，一片宁静下，偶尔突然传出几声鸟鸣，或者草丛里一蹿而过的小动物，带来些许声响和骚动。

    进山途中王秋将十三家赌坊约战的事如实相告，宇格格嗔怪道：“你义父的案子尚未调查出眉目，为何轻易应允？”王秋叹息道：“格格是知道的，飘门中人若无正当理由，任何时候都不可以拒绝挑战，此乃八大赌门行走江湖的规矩。”宇格格说：“规矩是死的人是活的，应该可以变通。”王秋道：“江湖人自己坏了自己的规矩，今后如何立足？”

    王潘氏居于南山坳里，因着王未忠的弟弟在山里有十多亩良田，两片果树林，几间茅草屋，自给有余，而且这儿远离京城，可以防止因王未忠犯事惹来的诸多麻烦。

    行了许久，前面是一个圆拱形丘陵，坡度较为平缓，树木很少，大多为裸露的深褐色岩石，在阳光映衬下更显得刺眼。一口气爬到丘陵顶部，表面地形更是平整，没有高大的树木和奇峰怪石，视野十分开阔，站在这样空旷深远的山地上仰望天空，油然生出沧海一粟的感觉。

    “好美的地方，以后我也在这儿搭个草棚，养一大群鸡，几口猪，每天跑到旁边水潭泡个澡，采几朵野花插到花瓶里，多惬意。”宇格格兴致勃勃道。

    王秋耸耸肩：“天天如此，未必惬意。”

    “真扫兴，”宇格格瞪了他一眼，“对了，你不是在老家隐居了三年吗？每天都做些什么？”

    “读书、钓鱼、访亲走友、钻研赌术，但总觉得心里空荡荡的，到京城后我才明白，原来还是搁不下外面的热闹，无法真正静下心。”

    宇格格眼波流动，朝他瞟了几眼道：“因为你没找到爱人，没有爱人的生活当然不完整。”

    提到敏感话题，王秋不禁垂下眼睑：“草莽江湖，靠坑蒙拐骗混日子，哪有资格谈论这个？别误了人家的姻缘。”

    “王秋！”

    宇格格突然一个箭步拦在他身前，俏丽的脸庞因激动更加嫣红：“你顾虑的都不是问题，因为我——不在乎！”

    “宇格格！”王秋惊惶之下踩着一块浑圆的山石，脚下一滑身体失去平衡，竟顺着斜坡骨碌碌滚下去，宇格格又是吃惊又是好笑，连追带喊跟在后面。王秋滚了十多尺方稳住身形，狼狈不堪地坐在地上整理衣衫。

    “失礼了。”他捂着摔伤的部位说。

    宇格格似嗔非嗔：“谁让你逃避的？”

    歇息了一阵，赶到南山坳时已近正午。远远看到山坳里腾起的袅袅炊烟，扑面而来的山风夹带着饭菜香味，走到近处，眼前是一排三间草舍，屋前长着两块菜地，旁边是猪圈和鸡圈，屋子右侧大树下拴着两头羊。屋子右侧房间里传来孩童清脆而充满稚气的琅琅读书声。

    “这才是唐代诗人笔下的田园生活，”宇格格惊喜道，“要比京城庸庸碌碌尔虞我诈的日子好上一千倍，我喜欢这儿。”

    “可惜王潘氏早早丧夫，一个人拖家携口，生活之艰辛非格格所想象。”

    两人走到菜地中间，一条大黄狗从屋里蹿出来，直扑宇格格。宇格格猝不及防，吓得花容失色。王秋迅疾出手，手指在狗脖子上重重一扼，大黄狗呜咽着退后几步冲王秋狂吠，却逡巡不敢进。

    听到动静，屋里有人掀开门帘，果然是一身素服的王潘氏，约三十多岁，眼里满是戒备之色。

    “贱妾见过宇格格，”她看清来人面目后忙盈盈一拜，道，“荒野山地，拿不出好东西招待格格，请见谅。”

    宇格格忙扶起她，道：“今儿个我是陪他来的，想问一些有关王大人的情况。”

    “这个……”王潘