过那个洞应该直径约有二十公分。破掉的铁丝网尖刺朝底下——也就是朝着壁炉这里——突出，照这样来看，应该是有什么东西从上面掉落，撞破了铁丝网。

    这个铁丝网本来应该就是为了这个目的而装设的吧。有什么东西——人吗？鸟吗？——掉进烟囱的话，可以在这里被拦截住。

    原来如此，就是这个啊。孝史一边继续摸索，点了点头。虽然是小地方，但一股强烈的胜利感涌上心头。好，我来修理它。只要修好它，至少阿蕗就不会死在昭和二十年的空袭里了。一定是这样的。能够这么快就找到，太好了。

    此时孝史触摸铁丝网的手，感觉到小小的重量。有种坚硬的触感。好像有什么东西卡在铁丝网上。

    孝史费劲地变换姿势，尝试想更清楚地看到铁丝网。狭窄的壁炉里无法自由行动，而且只要稍微一动，煤灰便四散下来，飞进眼睛里。

    他的手胡乱动着，结果手腕前面部分套进了铁丝网的洞里。不晓得哪里被勾到了，一阵尖锐的刺痛划过。指尖碰到了刚才摸到的坚硬物体。孝史抓住了它。

    有种金属的触感。孝史一惊，停下动作。

    ——不会吧？

    他慢慢放下右手，捧到眼前。他握紧手中抓住的东西，感觉心脏怦怦跳个不停。这难道是——不，可是形状——不过听说很小——

    孝吏望向手中的东西。好像是金属制的，四四方方、像扁平盒子般的东西。上头沾满了煤灰，黑漆漆的，壁炉的热气使盒子边缘扭曲变形。

    孝史呼地一声，吁了口气。

    不是手枪。刚才摸到的时候，还以为就是手枪，结果并不是。但这是什么东西呢？

    他用手摩擦平坦的部分，煤灰一点一点地被抹掉了。上面似乎雕刻着花纹。盒子的边缘有金属扣子，用指甲一扳，盒子便“啪”地打开了。

    漆黑的灰烬有一些跑了进去。越来越搞不懂了。这是用来干嘛的？

    孝史阖上盒子，暂时把它塞进裤袋里。他费了一番工夫生起壁炉的火，此时阿蕗捧着托盘来到起居室，一看到孝史的脸就笑了出来。

    “哎呀，简直就像清烟囱的工人。”

    孝史慌忙用手擦脸。阿蕗笑得更厉害了。他望向双手，全黑的。

    “那样不行啦，变得更黑了。”

    “不要那样笑啦。”

    孝史回嘴，自己也笑了出来。他很高兴看到阿蕗的笑脸。

    “去洗把脸吧。老爷房间的壁炉我去生火就是了。”

    “这样做好像比较好——啊，对了。”

    孝史站起来，从裤袋里取出刚才找到的扁平盒子，走近阿蕗。阿蕗在桌子上摆放早餐的盘子和小钵，看到孝史手里的东西，停下动作。

    “我在壁炉里面找到这个。你知道这是什么吗？”

    孝史说明发现它的经过，递出小盒子。

    “小心，拿角落的地方比较好。手会弄脏的。”

    阿蕗用指尖抵着接下那个东西。她看看正面，又看看反面，想要打开盖子，被孝史阻止了。

    “里面只有黑压压的灰而已。”

    阿蕗目不转睛地盯着刻在小盒子表面的花纹。

    “这是什么东西？”

    “香烟盒。是装纸烟的盒子。”阿蕗回答。“你不知道吗？”

    “香烟盒？”

    他重复道，“哦，原来如此”地想通了。是香烟盒。在孝史的时代，会特地把香烟从包装里取出，换装到香烟盒里带着走的，只有相当讲究的人，或是怪人而已。不然就是为了控制烟量，限定自己一天只能抽几根的人吧。

    “你不觉得掉在那里很奇怪吗？是谁的呢？”

    阿蕗沉默了。从她缄默不语