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    福冈县警察署搜查一科的古川警部走出会客室，在微暗的走廊里徘徊着。鉴别班的人仍在会客室里继续采取指纹。

    花岗岩铺地的门口外边，有石子铺地的为上、下汽车用的门廊，院子里栽种着山茶树和百日红，有10米高的罗汉松树篱做为院墙。

    从大门到房门的距离很近，大门口的铁栅栏门白天像是经常开着。

    周围的环境不大像是住宅区。外面的公路有6米宽，斜对过有两三家商店。商店后面有一栋10层的公寓楼。在这一带中等水平的住宅中，只有吉见教授的住宅格外宽敞，而且很清静。

    在门外拉起的警戒绳索之外，有许多闲人正向里张望着，看来这一带决不是行人稀少的区域，而且在白天，这里也像是主妇和推销员来往行走的路段。

    看来，会找到目击者的。

    古川关心着他派到附近的每一个人的调查情况。他尤为关心的是目击者的问题，这是因为在作为现场的会客室里没有发现凶手的任何遗留物品。

    当古川等人来到这间铺着厚波斯地毯，有着整套会客用具和硬红木橱柜的大约20张草席大小的会客室时，室内一片寂静，仿佛任何事情也没有发生过似的。

    只能听到暖气管道中的水缓缓流动的微小声音。向室内一扫视，才看到沙发旁躺着一个半老的男子。

    茶几上放着一个还剩多半杯咖啡的杯子和盛砂糖及牛奶的银器。现场的情况就是这样。

    经现场查证已经判明，吉见昭臣是因氰化物中毒而导致死亡的。遗体散发出来的微臭气味和尸斑的情况均与中毒死亡的特征相吻合。对杯中剩余的咖啡的化验结果，索恩拜因氏反应呈阳性。

    警方推测，可能是有一个人前来访问独自在家的吉见，吉见将客人让到了会客室里并以咖啡进行招待。这个凶手找机会往吉见的咖啡里放入了氰酸盐，待到吉见喝了并确实被毒死以后，就带上自己用的那个杯子逃跑了。凶手为不使吉见怀疑，自己也喝了咖啡的话，杯子上就会留下唾液或指纹。这样一来，与其洗掉，不如将杯子带走更能彻底消灭罪证。

    凶手也没有留下其他任何痕迹。只从现场来看，连凶手的性别都无法判明，恐怕指纹也采取不到吧。

    能够找到凶手出入现场的目击者就好了……

    这时，古川看到有两三个新闻记者穿过前庭向这边走来，他也就大步向走廊的深处走去。

    在窗外设有很好看的石灯笼的日本式房间里，吉见夫人喜代江正在和一个30岁左右、穿藏青西服的男人谈话。房间里有暖气，很暖和，但喜代江的面庞有些苍白，身体不断微微颤抖。她50来岁，风度文雅，面容端庄，而表情却有点严峻。

    古川警部说了声“对不起”便走了进来。喜代江以手示意叫他坐在坐垫上，并向古川介绍说：

    “这位是大学研究室的助手山田先生。”

    古川寒暄过后坐了下来，看着喜代江说道：“我还想请您再详细谈谈事件发生当时的情况。”

    山田见机想起身告辞。

    “昭一几点钟从长崎动身，您能再打个电话问问吗？”喜代江对山田说。

    山田走了以后，古川再次表示慰问后说道：

    “……为慎重起见，我想再问一下，您丈夫没有自杀的动机吗？即使学校方面没有问题，而在其他方面，比方说在健康方面……？”

    “没有问题……今年秋天他的老毛病哮喘也没怎么犯，他身体情况还好……今天早晨我出门的时候，他还说他要到很久没去的附近的高尔夫球场去出出汗呢……”

    面色苍白、眼睛有些发红的喜代江尽量控制着感情回答道。