复过来。但是，事实上患者的血液中还残留着手术时注射的麻斯隆，因此离开开刀房，帕勒斯基鸣一失效，麻斯隆便又发挥作用，停止患者的呼吸。”

    “不对，我从麻醉袋确认患者有自发性呼吸之后，才指示注射帕勒斯基鸣的。当时麻斯隆的效力应该已经完全消失了。”

    洼岛语气强烈，他自信在这一点上绝对没有失误。

    “可是，万一你对麻醉袋的感觉出问题的话呢？事实上患者还没有自行呼吸，而是你感觉错误呢？”

    近田的攻击严厉、尖锐，并非始于今日，这之前洼岛不知已被斥骂过几次了。不过，那些大体上都可以接受，洼岛几乎不曾顶撞过，然而今天近田的态度明显和平时不同，根本不是单纯的教育指导，而是含有恶意——手术明明顺利，患者却出了问题！洼岛觉得近田把对此事的愤慨完全投射在自己身上。就算近田是高两届的学长，这么重大的问题也不能要他背黑锅。他不能默默承受。

    必须反击才行。

    “我能掌握麻醉袋的情况。绝对没有错，患者已经开始自行呼吸了。”

    “别说了。”副院长粗声打断二人的争论。“这一点以后再说。现在最迫切的问题是，要怎么向患者的家属交代。患者是什么背景？好像是建设公司的职员吧。家属的背景呢？请主治医师详细说明一下。”

    也许激动的人只有洼岛而已。近田已恢复平常冷静的表情，他把并森行彦的病历放在桌上，翻到入院当时的看护纪录栏。

    “并森行彦是真中建设K分店营业第二课的股长。三十岁左右开始罹患十二指肠溃疡，到现在已经有五年了。原本在公司附近的诊所接受药物治疗，不过，因为工作太忙，经常出差，喝酒机会也多，导致最近病状恶化，X光片显示十二指肠狭窄状况更为严重。在自觉症状方面，稍微吃多一些便会呕吐，体重减轻。后来接受动手术的劝告，九月七号被介绍到副院长这儿来。最初由我诊察，接着我请副院长诊察，经副院长许可，由我主治。手术日期是患者本人决定的。患者有一点神经质倾向，不过，应该属于拼命工作，拼命喝酒的普通上班族。家属包括二十九岁的妻子、小学一年级的男孩，一家三口。住所在本市。患者父母都不在人世，只有一个弟弟，是精密机械公司的职员，目前在加拿大出差。手术前来听取说明，和现在来陪他动手术的，都是他太太，名叫良美。”

    “他太太现在情况怎么样？”

    “当然很激动。刚才已经在加护病房向她简单说明过病状，不过，我想最好请她到这儿来，再向她说明一下比较妥当。”

    “对于在走廊停止呼吸的原因，你怎么说？”

    “刚才我只说还在检查中。”

    “不能老说在检查中，而且也已经做过脑部电脑断层扫瞄了……”

    “要怎么说呢？”

    “嗯……”副院长双手按着额头思索。“大概只能说是脑血流障碍吧。脑部有一部分血液突然无法畅流，原因可能是血块堵住脑血管。这种情况X光不能马上照出来……”

    “我懂了。”

    近田阖上病历，按着桌角站起来，走出房间。不久，他带着穿紫色上衣、茶色裙子的并森良美进来。

    洼岛只在上午察诊时见过良美一面。她身高适中，体态轻盈，五官从细致的眉毛到紧绷的嘴线都很端正，是一位美丽的女子。不过，现在脸色极坏，嘴唇和脸颊苍白无血色，而且似乎因震惊而停止思考，眼睛失焦、光彩尽失。

    副院长请她入座，良美不知是没看入眼里，还是没听入耳中，无意坐下。近田就站着，开始说明患者的病状。

    良美头部低垂，既不质问也没反驳，只是静静地聆听。说明结束时，姿势依旧、沉默依旧。