诉特德打算离婚。后来听说他的不幸，我也很难过。但我个人没有牵扯其中。”

    “你这次来没和先生一起？”

    “是啊。他是个建筑工程师，正忙着在旧金山建新金门大桥。有时候一出差就是几个月。我感到孤单，所以来这儿待一个礼拜。”

    “你事先知道前夫住在此地吗？”

    “我知道他住在附近。”

    “你一到本地就给他打电话了？”

    这时候，她的耐心明显快要耗尽了：“你算什么，霍桑先生，所谓的侦探吗？你问这么多到底为什么？”

    “我是个医生。不过，我对这类案子略有涉猎，所以想帮本地警方一把。”

    “你说这类案子是什么意思？”

    “就是案情奇怪的案子，甚至是不可能犯罪。肖特先生独自在小屋时被杀，小屋周围大雪覆盖，并且没有丝毫出入的足迹。也就是说，雪停之后，凶手不可能出入命案现场。然而，如果说是自杀的话，又找不到凶器。”

    “警方怀疑我杀了他？”她问道。

    “我想，到现在为止，恐怕他们连你的存在都还不知道。”

    “霍桑医生，如果你能替我保密就太好了。我可以向你保证，对前夫的死一无所知。前几天我们共进了晚餐，仅此而已。”

    看来问不出什么了。我谢过她的耐心，然后回了房，坐在窗边，回忆死者小屋的一切。小屋整个打通，阁楼权充卧室，有一小块厨房区，房间背后有个洗手间。房间里有一些书，大多是商业或者股票市场方面的。而且还有没吃完的早餐，这说明肖特很可能是天亮后才遇害的。我怀疑如果一个人打算自杀，还会不会费事吃早饭——不过，比这更怪的事都发生过，所以谁也说不准。

    一直到晚餐过后我才再见到爱玻。她看起来容光焕发，比我见过的任何时候都要开心。

    “你一整天都和安德烈在一起？”我随意问道，本想开个玩笑。

    让我惊讶的是，她点了点头：“我真的很喜欢他，山姆。我们在他办公室吃了晚餐，就我们两人。”

    “听起来你对他颇为认真嘛。”

    她赶快改变了话题：“关于杀人案，你查出点什么了吗？”

    “没什么。我在旅舍碰到一位女士，刚巧是死者的前妻。如果凶案发生时她刚好在场，那就有意思了。不过她发誓对此一无所知。”

    “为什么有人会想杀掉在森林里离群索居的家伙？”

    “我也不知道。在大萧条中他损失了一大笔钱，其中包括很多人委托他投资的款项。也许某个委托人跟踪到此，出于报复杀了他。”

    “在五年之后？”

    “过去发生过类似事件。有时候，人们对所谓错误行为的憎恨，会随着时间的流逝越来越深，直到愤怒得想杀人报仇。肖特可能就是为了躲避这样一个人，才隐居于此。”

    我们在旅社外绕着圈子溜达着，从北山镇聊到当地居民。爱玻在提到北山镇时，语气中带着淡淡的乡愁，好像在回忆已经离开很久的故园。这番谈话让我困扰不已。回房后，我长久地坐在窗前，看着窗外的皑皑白雪和雪地上映照的点点灯火。

    我发现一处灯光下有个人走了过去。那是格斯·拉克萨特，他举着枪，也许在追踪另外一只野山猫。

    第二天一早，我去敲爱玻房门时，她已经不在房间了。我到楼下早餐，刻意避开坐在房间另外一头的菲思·德弗洛。

    等我喝完咖啡之后，爱玻才出现。“抱歉我迟到了。”她有些讪讪地说道。

    “没关系。我们是来度假的，没必要随时一起行动。吃过早餐了吗？”

    “是的。”

    “那出去散散步怎么样？”

    “