“那是你干活的报酬，可是正常的报酬呀。”

    “她说既然要尽忠职守，为上司干活就不该收取任何银两或奖赏。”

    “那我不赏你酬劳不就成了？”

    “可是，这样在下将无法维持生计。”

    此时堰口插嘴说道：

    “你的脑袋还真是硬梆梆的呀。不过话说回来，民谷呀，你也真是太丢人的脸了。女人要是唠唠叨叨，你干脆赏她一巴掌，打得她乖乖听话不就得了？”

    “但在下已经向伊东大爷承诺决不殴妻。”

    “若是如此，可就换成你老兄挨打了。那可不好看哪。”

    堰口揶揄道。伊右卫门依然沉默不语，默默忍受着他的嘲讽。

    这还了得？我看你干脆把这个老婆给休了，赶出门去吧！——秋山也起哄道。

    “俗话说，男人只要小有家产，千万不要入赘。你即便入赘民谷家，遇到的既然是这种老婆，也不必和她共处到今天了。入赘都得仰人鼻息，加上你老婆人长得丑，脾气又凶悍，你不觉得自己很可怜吗？恐怕只敢偷偷掉眼泪吧？对不对，民谷？”

    伊右卫门对堰口恶毒的责备没有驳斥半句，但也没有表示同意，或者随堰口一起痛骂自己的老婆，反而是因老婆被人说坏话，而露出极度哀伤的表情。

    阿梅也完全看不透伊右卫门心里在想什么。不过阿梅心想——毕竟自己直到不久前还只是个孩子，也许不了解这类事也是理所当然。

    此时伊右卫门终于开口了：

    “在下对内人——没有任何怨恨。唯一可惜的是，入赘民谷家役终日辛勤工作、谨言慎行，简直和出家差不多，内人却无法了解在下如此苦心，真是教在下痛苦万分——能上这儿小酌一番，可说是教在下朝思暮想、支持在下才活下去的唯一乐趣。”

    果然如此，看来街坊流书并非空穴来风。只不过，伊右卫门对恶妻的态度籼一般人想的不同。喜兵卫似乎对他这番话很满意，点头说道：

    “既然如此，伊右卫门，正如我以前所说的，我会把你当亲人照顾。若你说的属实，你们夫妻想必是生不出子嗣了。但成家的目的就是生儿育女吧？没有子嗣，一个家有何意义？而且，如此一来，民谷家将无法继续任公职，这可是至为不忠的。反正岳父母已不在人世，你又何必怕谁？把阿岩休了吧，让我帮你安排个你中意的女人。”

    “这——”

    伊右卫门整张脸紧绷了起来。

    “——承蒙您如此关心——可是——在下已入赘为人婿——”

    “当然，智者必先有谋略方能成事。如果你想摆脱这个爱唠叨的老婆，那还不容易？就包在我身上吧。”

    伊右卫门露出了难以形容的为难神色。

    伊东大爷，这——怎么了！？这么做不是很好吗？我可不会害你——两人数度你来我往。

    伊右卫门表情消沉了下来，抬起头来首度望向阿梅。看来喜兵卫似乎也拿伊右卫门的顽固没辄了，便说道：

    “既然如此，伊右卫门，这个主意如何？咱们来演一出戏，让阿岩了解你真正的想法。若能让她了解，你的日子可能就会好过些了。”

    喜兵卫提出如此建议。但伊右卫门不置可否，这个话题似乎也就不了了之。这下喜兵卫以浑浊的双眼望向阿梅，不悦地吐出一句——给我退下！不敢抗命的阿梅立刻站了起来。走到屋檐下时，她突然感到一阵晕眩，顿时整个人就往地上倒。喜兵卫一定又在耍什么诡计。喜兵卫一定又在耍什么诡计。喜兵卫他……

    阿梅的下腹痛了起来。

    阵阵刺痛。

    接下来的一个月里，伊右卫门不曾造访伊东家。

    据说他奉派赴八王子支援当地捕吏。